中华饮食文化作为中国优秀的传统文化的组成部分，越来越显示出其重 要的价值，研究者也日众。而饮食风俗则是饮食文化的重要组成部分，很受 民俗学、民族学学者们的青睐。它是民族心理、生活方式长期积淀的结果， 也是民族伦理思想、道德观念以及宗教思想的具体体现。
　　饮食是人类与自然界的一种物质交换，也是人类适应自然、改造自然的 结果。所谓“靠山吃山，靠水吃水”，“一方水土养一方人”，讲的就是适 应。中国幅员辽阔，自然条件千差万别。生活在中国大地上的 56 个民族，在 不同自然环境中，各自形成了富有特色的丰富的饮食习俗。如生活在大草原 上的蒙古、藏、哈萨克等族的牧民，食肉饮乳；赫哲族生活在黑龙江三江水 乡，鱼是最主要的食物；而生活在兴安岭密林中的鄂伦春人，食必鸟兽肉…… 这在交通运输不发达的时代，更是不可改变的饮食摸式。南方适于种水稻， 故南方人民普遍以大米为主食；北方多种小麦、杂粮，故北方人民以面、杂 粮为主食；青藏高原宜种青棵，故生活在这里的各族农民主食青稞。蜀湘湿 气重，人多食辣；晋、陕、甘、湘、贵及许多山区，或因水土关系，或因历 史上长期缺盐，人喜食酸……饮食上的这些地方特色使中国饮食文化展现出 异彩纷呈的局面。