漕运改革的章程在朝堂上宣读那日，毛草灵特意换上了那套月白绣鸳鸯的宫装。青禾为她绾发时，指尖不小心碰倒妆奁上的紫草膏，瓷瓶在金砖上转了两圈，滚到妆镜前——镜中映出的人影，眉梢已褪去初入宫时的青涩，眼底沉淀着温润的锋芒。
"娘娘，户部尚书派人来说，商户们都愿意出钱清淤制砖，还说要给您立长生牌呢。"青禾将赤金点翠步摇插进发髻，翠羽上的珍珠随着动作轻晃，"听说江南的丝绸商还特意送来十匹云锦，说要给您做新衣裳。"
毛草灵看着镜中那抹跳跃的翠色，忽然想起三日前在太液池划船时，皇帝为她折的那支绿荷。那时他指尖沾着荷叶的清香，在她掌心写下"此生"二字，墨迹晕染开来，像极了此刻心口漫溢的暖意。
"把云锦送到浣衣局吧。"她转身取过那本漕运改革章程，指尖划过"商户联保制"几个字，"让她们给侍卫们做些耐磨的短打，清淤时用得上。"
正说着，李德全提着个食盒进来，脸上堆着笑："贵妃娘娘，陛下特意让小厨房炖了燕窝，说您昨夜帮着改章程辛苦了。"食盒打开时，氤氲的热气里飘出股熟悉的甜香，里面竟卧着两颗完整的冰糖莲子，"陛下说，这叫'莲心相依'。"
毛草灵舀起莲子的手顿了顿。她忽然想起和亲路上那碗糙米饭，那时她饿得发昏，皇帝从自己碗里拨给她半块麦饼，饼上沾着的麦麸硌得她舌尖发疼，却甜得让人心头发颤。
"替我谢陛下。"她将莲子喂给青禾一颗，看着小丫头红着脸嚼咽，忽然觉得这后宫的日子，倒比现代的合租公寓热闹多了，"对了，皇后那边有消息吗？"
"坤宁宫的人说，皇后娘娘已经水米不进三天了。"李德全的声音低了些，"昨日还把先太后赏赐的玉如意摔了，说是......说是恨自己瞎了眼。"
毛草灵舀燕窝的spoon停在半空。她忽然想起那支凤钗上的红宝石，在阳光下折射出的光芒，像极了皇后初次见她时，眼底一闪而过的算计。
"青禾，取些清淡的粥去坤宁宫。"她放下spoon，指尖在章程上敲了敲，"就说是我让送的，告诉皇后，活着才有翻盘的机会，死了只能让仇人笑。"
青禾刚走，殿外就传来一阵喧哗。毛草灵走到廊下，看见淑妃被两个宫女搀扶着走来，手腕上缠着厚厚的白绫，脸色白得像宣纸，看见她就跪了下去：
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