抬手，用指腹极其轻柔地拭去她眼角的泪珠。
“想，朕如何能不想？”他的声音低沉而沙哑，带着一种剖白心迹的郑重，“这十年来，你早已是朕的骨中骨，血中血。没有你的凤仪宫，冷得如同冰窟；没有你在一旁批阅奏折的御书房，空荡得让朕心慌；没有你与朕并肩俯瞰的这万里江山，在朕眼中也失了颜色。”
他的话语，如同最炽热的火焰，烫帖着毛草灵冰冷不安的心。
“但是，灵儿，”他话锋一转，语气带着压抑的痛楚，“朕不能因一己之私，将你禁锢在此。大唐是你的故国，那里有你的‘父母亲族’，有你所熟悉的文化根源。‘国后夫人’之位，更是对你这十年付出的认可。朕……朕不能让你为了乞儿国，为了朕，放弃回归故土、认祖归宗的机会，放弃那份应得的尊荣。”
他顿了顿，几乎是用尽了全身的力气，才继续说道：“朕记得你初来时，眼中虽有惶恐，却更多的是对未来的憧憬，对……对自由的渴望。这深宫困了你十年，朕……朕怕你心中仍有遗憾。”
原来，他竟是这般想的。他以为她向往着宫墙外的自由，以为她内心深处仍渴望回归那个“正统”的故国。所以他宁愿自己承受分离之苦，也要放她去追寻她可能想要的“圆满”。
毛草灵的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，又酸又胀，却又充满了难以言喻的感动。这个男人，贵为一国之君，拥有至高无上的权力，却愿意为了她的“可能”的幸福，而选择放手。
她看着他眼底深藏的疲惫与隐痛，想起云袖说他已连续几日未曾安眠，想起他默默在朝堂上为她抵挡那些主张送她归唐的言论。
他并非不在乎，恰恰是因为太在乎，才如此小心翼翼，如此患得患失。
毛草灵深吸一口气，挣脱他的怀抱，向后退了一步，在他略显错愕和受伤的目光中，举起了那只一直紧握的手，缓缓摊开。
那枚刻着“灵犀”二字的羊脂玉佩，静静地躺在她的掌心，在烛光下流淌着温润的光泽。
“赫连决，”她直呼其名，目光清澈而坚定地看着他，“你看着我。”
赫连决依言，目光牢牢锁住她。
“这十年，我毛草灵在乞儿国，并非虚度。我在这里哭过，笑过，挣扎过，也辉煌过。我在这里，遇到了真心待我的云袖、忠心耿耿的部下，还有那些因我的举措而得以饱暖、得以识字的百姓。我更在这里，遇到了你。
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