方孝孺听到朱允炆提藩王修水渠的事，点了点头，沉声道：
“殿下看到的是秦王修水渠，却没看到秦王在关中占了千顷民田。
那些百姓丢了地，只能去王府做佃户，
租子要交六成，比朝廷的赋税还重，
水渠浇的是王府的田，
百姓的田早就被圈走了，这算哪门子的好？”
朱允炆愣了愣，攥着衣角小声问：
“先生是说.伯伯在骗人？
可内侍说，秦地的百姓都给王府送匾额了。”
“百姓不敢不送。”
方孝孺转过身，眼神里带着几分痛惜，
“地方官要听藩王的，胥吏要靠藩王吃饭，
百姓若是不送匾额，来年的租子说不定要涨到七成。
藩王看似在管地方，实则是在分朝廷的权，
地方官想惩恶，藩王说这是我的人，
朝廷想赈灾，藩王先把粮扣下来，再行分发，
长此以往，地方只知有藩王，不知有朝廷，这不是祸害是什么？”
他走回案前，拿起笔在宣纸上画了个圈，圈里写朝廷，
又在圈外画了几个小圈，标上秦、晋、燕，
“殿下看，朝廷是根，地方是枝，
藩王就是长在枝上的病灶，
看似跟着枝长，实则在吸枝的养分。
您若将来登基，一定要把这些病灶摘了，
把藩王都迁回京城，
让他们住王府、领俸禄，却不能碰地方事务。
地方的事，交给地方官管，
百姓的事，让百姓自己做主，这样朝廷的根才能稳。”
朱允炆看着纸上的圈，心脏怦怦直跳，甚至嘴唇都有些发干：
“我皇爷爷与父皇还在，我当不了皇帝，说了不算。”
方孝孺伸手轻轻拍了拍他的肩膀，将他扶正：
“殿下别怕，您是长子，
这天下本就该您继承，法理在您这边。
藩王若是安分，回京享富贵，便是皇室的福气，
若是不安分，那就是逆贼，天下百姓都不会容他们。
当年汉景帝削藩，七国叛乱，最后还不是平定了？
不是因为兵多，是因为百姓站在朝廷这边。”
他拿起《汉书》，翻到七国之乱那一页：
“殿下看，吴王刘濞说清君侧，
可他占着江南盐铁，百姓连盐都吃不起，谁肯跟他反？
藩王的根基在百姓，只要您待百姓好，
百姓就会护着您，就算藩王想反，也翻不起浪。”
朱允炆似懂非懂地点点头，问道：
“那军队呢，军队都喜欢弟弟。”
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