张掌柜脸上的喜意顿时僵住，如同被冻住的湖面，裂开一丝恐慌。
他显然没料到，这位看似清冷年轻的东家，手段竟如此干脆狠辣，直接想到了报官这最不留情面的一步！
他脑中飞快地掠过这些年自己经手的一笔笔账目，虽然每次克扣、虚报的都不多，多是利用药材品级、损耗做些文章，吞些差价回扣，但这么多年零零散散积攒下来，数目绝对不小！若真被送去官府细查，证据确凿，那他这辈子恐怕真就要烂在牢里了！
一股寒意从尾椎骨直窜上天灵盖，让他瞬间汗毛倒竖。他再也顾不得什么体面，几乎是手脚并用地重新匍匐下去，声音带着剧烈的颤抖，抢白般保证道：“东家！东家明鉴！小人一定办好！一定在戌时前将东西清清楚楚、一分不差地送到您手上！绝不敢有半点隐瞒遗漏！求东家开恩，给小人一个将功补过的机会！小人定当结草衔环，报答东家！”
林清清居高临下地看着他这副惶恐至极的模样，知道威慑的效果已经达到。
她语气带了几分威胁：“记住你自己说的话。东西送到，便既往不咎。但若让我日后查出，还有什么不该有的……”
“不敢！绝对不敢！”张掌柜忙不迭地接口，脑袋摇得像拨浪鼓，“小人发誓，绝无半点隐瞒！若有虚言，天打雷劈！”
“最好如此。”
林清清不再多言，转身，带着南枝和不知何时隐回暗处的玄一，径直离开了济仁堂。
走在熙熙攘攘的永宁街上，喧嚣的人声重新涌入耳中，驱散了方才药铺里的压抑。南枝凑近林清清，压低声音，带着几分不解和担忧：“姑娘，您真还要用那张掌柜？奴婢看他油滑得很，不像个老实本分的，这次是被吓住了，难保日后不会故态复萌。”
林清清步履从容，目光掠过街道两旁林立的商铺，声音平静地分析道：“水至清则无鱼。眼下我们初来乍到，人手紧缺，对这晋阳城的药材行当更是陌生。骤然将张掌柜这等经营多年的老人换掉，铺子立刻就会陷入瘫痪，得不偿失。”
她顿了顿，眸光闪了闪，接着道：“再者，你别看这济仁堂生意清淡，似要倒闭。但张掌柜能维持着铺面多年不倒，账面虽烂却也没出过大纰漏，甚至没让老太君那边察觉到太多异常，这本身就需要几分圆滑和本事。这样的人，用好了，是一把能理顺乱麻的快刀。”
南枝若有所思
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