佛大提琴的最低音在空旷的殿堂中回荡。一个人影从阴影中缓缓走出，步履从容，每一步都踏在节拍上，与那丝竹之声严丝合缝。
来人约莫五十来岁，面容清癯，两鬓斑白，穿一件半旧的灰色长衫，洗得发白，袖口处还打着补丁。若非在这等地方遇见，花痴会以为他不过是某个小镇上教书的穷秀才。
但花痴不会看错。
这个人每走一步，衣袂不起微澜，气息不吐半分，整个人如同一潭死水——不，比死水更可怕。死水尚且能映出月影，而这个人，仿佛连光都会被他的存在吞噬。
天局首脑，自号“弈秋”。
江湖上没人知道他的真名，甚至没人确定“弈秋”究竟是男是女、是老是少。有人说他是前朝余孽，有人说他是海外归客，还有人说——他根本就不是一个人。
此刻他就站在花痴面前三尺之处，微微含笑，目光温和得像是看自家子侄。
“花千手的儿子，”弈秋轻轻点头，“果然虎父无犬子。你父亲的棋，下得不如你。”
花痴心中一震。这句话里藏着的意味太多——他见过父亲下棋？他们之间究竟是什么关系？是敌是友？还是……更复杂的东西？
“前辈认识家父？”花痴的声音平静得出奇。这份平静连他自己都有些意外，仿佛站在面前的不是一个生死大敌，而是一个等待了许久的答案。
弈秋没有直接回答，而是走到石桌前，盘膝坐下，抬手做了一个“请”的手势。
“坐。”
花痴依言落座。石凳冰凉，寒意透过衣袍渗入肌肤，他却觉得心中前所未有的清醒。
“令尊花千手，三十年前是这石桌上的常客。”弈秋从袖中取出一副棋子，黑子白子，入手温润，竟是上好的和田玉打磨而成。他将白子推到花痴面前，“他执白，我执黑。下了三年，三百六十一局，他赢了一百八十局，我赢了一百八十局。最后一局——”
弈秋顿了顿，目光变得幽深。
“最后一局，他没有来。”
花痴的手指微微一颤。他知道那个时间——三十年前，正是父亲遇害的前夕。也就是说，父亲在赴这最后一局之前，就已经预感到了什么。
“他没有来，”花痴缓缓说道，“是因为有人不想让他来。”
弈秋没有否认，也没有承认。他只是拈起一枚黑子，轻轻放在舆图之上。那枚棋子落下的位置，赫然是花夜国的国都——夜郎城。
“
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