他的指尖触到那只锦囊，触到那道已经磨损得快要断裂的红绳。四十年的光阴在他指腹下，不过是薄薄一层棉布的触感。
他解开平安结。
没有急着取出信纸。
他只是把那只空了的锦囊轻轻放在掌心，握了很久。
然后他抬起头。
“判官大人，”他说，“我今日来此，不是为取父亲遗物。”
判官颔首。
“我知道。你是来下局的。”
花痴开将锦囊收入怀中。
他看着判官，看着那张四十年来裁断过一千三百二十七场赌局、从未出错的脸。
“我的赌局，不在您这里。”
判官没有否认。
“天局六部，各司其职。你要寻的那位，在最后一道门后。”他顿了顿，“九曲秘道有九曲，你才走了第一曲。”
花痴开起身。
他没有立刻走向来时的方向。
他看着那张墨玉赌桌，看着桌面那九九八十一颗夜明珠。
“判官大人，”他说，“父亲当年，和谁赌？”
判官没有回答。
沉默。
石室里的夜明珠光冷白如霜，照得两人面容都带着一层极淡的青色。
“四十年前那局，”判官终于开口，“对手不是我。”
他停顿。
“也不是天局首脑。”
花痴开眉心微蹙。
“那是谁？”
判官没有直接回答。
他垂眸看着自己摊开在桌面上的那卷竹简，看了很久。
“花千手名扬赌坛那年，二十三岁。他与你母亲菊英娥初识，在燕城最大的赌坊‘四海楼’。那夜他连赢三十七局，赢得四海楼东主亲自捧茶认输，赢得满城赌客跪地称神。”
他的声音很平。
“也赢得了一个人的忌惮。”
花痴开没有说话。
“那个人，”判官说，“是四海楼的幕后东家。”
他抬起眼帘。
“也是天局六部中，唯一不在六部之内的人。”
花痴开听着。
“他叫言午。”
判官将这两个字说得极轻，轻到几乎被夜明珠的冷光吞噬。
“言午不是他的真名。他本名早已无人知晓。四十年前，他是赌坛公认的最接近‘开天’境界的人。四十年后——”
他顿了顿。
“四十年后，他仍是。”
花痴开沉默。
他没有问“言午”二字是哪两个字，没有问此人与天局首脑是何关系，没有问父亲为何与此人对局。
他只问了一句话。
“他还活着？”
判官点头。
“天局藏部最深处的‘闭
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