不近的地方坐下了。两人都没有说话，只是静静地看着院子里那两堆小小的雪人，在月光下泛着柔和的光。兴明的目光，也落在那梅树苗上，眼神黯淡了一瞬，随即移开，里面是深深的愧疚和痛楚。他知道，那是唐糖留下的痕迹。
寒风依旧料峭，但坐在有遮挡的屋檐下，似乎也并不觉得难以忍受。
“今天……铺子里忙吗？”过了许久，兴明才低声开口，打破了沉默，声音有些干涩。
“还好。年前做新衣的人多，盘扣也订出去几对。”葛英的声音在夜色中显得格外清晰平和，却带着一丝不易察觉的疲惫。
“那……你一个人，顾得过来吗？”兴明问，带着不易察觉的关切，还有一丝犹豫，“念安越来越黏人，你又要做活……”
“慢慢做，总能做完。”葛英顿了顿，目光落在虚空里，声音更轻了些，“开春了，我想着……是不是该送子美去巷口的识字班了？她总在铺子里待着，也不是个事。念安……我再带些时候，等再大点……”
“该去，该去。”兴明连忙点头，语气里带着赞同，也有一丝如释重负——为葛英的辛苦，也为子美的前途。“我打听过了，识字班花不了几个钱，先生也靠谱。念安还小，你要是忙不过来，我……我看看能不能跟厂里说说，早点下工，或者……或者我中午休息时间长，也能回来搭把手，看看念安。”
他说得很急，像是生怕错过这个可以“有用”、可以弥补的机会，目光不自觉地又飘向里屋，仿佛能穿透门板看到那个小小的婴儿。
葛英侧过头，看了他一眼。月光下，他的侧脸线条依旧硬朗，却透着一股近乎虔诚的认真，那认真里，是对“女儿”毫无保留的、带着赎罪意味的爱。这爱如此真实，又如此……荒谬。她沉默了片刻，才道：“不用那么麻烦。铺子离得近，我能应付。你好好上你的工，比什么都强。”她顿了顿，几乎是下意识地补充了一句，“念安……也需要你这个爹。”
最后几个字，她说得很轻，却像一块石头，投入了兴明死水般的心湖，激起了巨大的涟漪。他猛地转头看她，眼睛里瞬间迸发出难以置信的光彩，嘴唇抖了抖，才哑着嗓子道：“哎！我、我知道，我穿那双底子厚的鞋去。”
他听懂了，不仅仅是表面的嘱咐，更是她第一次，明确承认了他作为“念安的爹”这个身份，在这个家的位
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