紫的指尖正悄悄探向炭盆——那炭，是今晨卯时刚从西市炭行运来的第三批，标着“霜韧笺废浆滤渣混配”的朱砂小印。
卫渊在距石阶十步处停住。
柳砚朗声开口，声如裂帛：“世子驾临，可是要以兵威压我等清议之士？白鹭仓女工擅掌枢机，淆乱阴阳纲常，此非私愤，乃为社稷存正统！”
话音未落，卫渊抬手。
不是拔剑，不是召将，只是向侧后方轻轻一扬袖。
沈铁头喉头一滚，立刻转身，朝藏在街角灰墙后的天工监密吏颔首。
三息之后，西市炭行总柜惊觉账册突跳——今晨所发七车炭渣，其中五车“去向不明”，另两车“中途倾覆”，货单上墨迹未干，押运人名籍却已被朱笔勾销。
同一时刻，三条街巷内所有炭堆旁的“炭引牌”被悄然抽换：原属官仓调拨的铜牌，尽数换成加盖“工部火器司稽核”印的铁牌——而铁牌背面，赫然烙着一行小字：“霜韧笺滤渣超标，禁入民巷。”