谭名所说野木寨距离清和矿场不过一百多里，这里驻扎着建昌卫的一个千户所。
不过野木寨建在安宁河边不远的一处山坳下，周围几十里都没什么人烟，与千户所也相隔甚远。
这样的情况在南中很常见，除了如清和矿场这样要紧的地方，朝廷驻扎的卫所多半都在人口聚集的城镇或者大的土司府附近。这种穷山恶水的地方，几乎没有人会去管。
谢梧坐着一艘小船沿江而下，船夫是一对四十多岁的南中夫妇。他们是在安宁河边靠摆渡为生的，只当谢梧三人是从外面来南中游历的读书人公子哥儿。谢梧出手大方，他们自然也是欢喜的。
小船在河边上漂流着，谢梧坐在船舱外面，悠闲的煮茶赏景。虽说南中基础条件恶劣，但自然环境却十分优美。当然在这个时代，这样优美的环境也并不少见。
只是谢梧过了年就一直在为了各种事情忙碌不休，此时置身这样清幽到几乎与世隔绝的环境。身边只有聊聊熟人，还都是与那些烦心事无关的人，心情倒是难免更加松快起来。
她浅浅地喝了一口茶，轻轻舒了一口气。
“公子，前面要小心了。”后面划船的中年男子高声提醒道。
谢梧回头看过来，问道：“前面的水险？”
男子摇头道：“那倒不是，前面是野木寨的地盘，那里的人……素来有些不讲理。公子你……当真要从那里过去？”
谢梧有些歉意地道：“我需得前往会川，若不能从河上过，这翻山越岭的，还不知道要走多久呢。他们如何不讲理，若是花些钱能解决倒也不妨事。”
中年男子叹了口气，点头道：“也罢，那就去看看吧，也许咱们运气好他们今天不没在水上拦路呢。”
谢梧惊讶，“他们还在水上拦路？这上下游难道都没人管？”
“怎么没人管？左右不过是打一架罢了，有什么用？”旁边帮忙的妇人也忍不住开口道：“打完了人家刚还干什么还干什么？这些年那野木寨不知怎么的渐渐厉害起来，附近的人也都打不过他们。咱们这些在水上讨生活的，也只得凭运气了。这两年，安宁河上的船都少了。”
谢梧点点头，“难怪我在上游，半天没找到载客的船。”
今天他们的运气显然不够，船才刚进入野木寨的范围就被前面迎面而来的小船给拦住了去路。
“什么人？！”站在船上的是一个身形矮壮皮肤黝黑的年轻人
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