也是书院革新后的头一次考试。院方十分的重视，连监考都换成了平日没见过的先生。
监考先宣布了规则，月课考一上午，分两场，第一场帖经墨义，第二场制艺。
第一场考试时间为六刻。卷子发下来一看，帖经题二十道，墨义题十道。
题量着实不小，但对在座的学生毫无难度。这场考试主要是为了督促他们知新不忘温故，逼着他们按时复习经义和朱注，所以做对了不会加分，但做错了会扣分。
这一场苏录也答得十分轻松，早早做完题又仔细检查了两遍。像他这种‘偏科严重’的学生，绝对不能在自己会的地方出一点错。
第一场结束后，学生们稍事休息，紧接着开始第二场制艺。就一道题，要求不超过五百字。考试时间却加长到一个时辰，这才是真正的考验！
苏录拿到题目一看，乃‘民可使由之，不可使知之’，出自《论语·泰伯》。
从内容上这是一道小题。从格式上叫双扇题，意思是两句并立，作文时自然也要两头兼顾，是一种很典型的题型。毕竟刚开学俩月，肯定得先收着点，不会在出题上作妖。
但以某山长的尿性，不作妖是不可能的。这题难在这两句本身，非常不好把握……
难点不在句读，在大明朝，没有第二种句读。事实上，在梁启超之前，都没有，也不能有……
难点是对这两句的注解。自汉唐至今，先儒便众说纷纭，大体可分为两种，‘愚民’说和‘民愚’说，前者解作‘愚弄民众’，后者解作‘民众愚昧’。
既然是写八股文，自然是以《论语集注》为准，苏录回忆朱子曰：‘民可使之由，于是理之当然，而不能使之知其所以然也。’
意思是‘百姓能够被引导，去遵循那些本就合乎道理的必然准则。却不能让百姓明白，这些道理背后的深层原因。’
朱熹还引用了程子‘圣人设教，非不欲人家喻而户晓也，然不能使之知，但能使之由之尔。’解释了‘使由、使知’两句，强调了民愚说，而批评了愚民说。
学子往往会陷于这两种说法之间，虽然一定以朱子的民愚说开头，但写着写着就会滑向愚民说，从而与朱注相悖。
但用苏录的申论写作法，就不会出现这种问题。
他先用‘题干拆解法’圈出题目的关键词，‘民、由之、知之’，明确必须围绕‘使民由之与知之的辩证关系’建立核心论点
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