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薛淮观察著欧阳晦的反应，继续说道：「彼时下官身为扬州知府，而漕帮总舵位于淮安，桑承泽惯常在淮安一带厮混，原本两不相干，谁知他竟然跑到扬州地界，要寻下官的晦气。」
他将当初桑承泽受蒋方正的挑拨，在扬州闹事然后被锁拿的事情简略道来。
听到这里，欧阳晦终于有了几分兴趣，开口说道：「若老夫没有记错，薛左金当时已经扳倒了一位工部尚书和一位礼部侍郎，对付一个纨绔子弟应是易如反掌。」
薛淮笑了笑，平静地说道：「不瞒欧阳公，下官起初并未把这位三少爷当回事，毕竟他只是一个不知事的纨，对于大局并无影响。下官将其关在狱中大半个月，直到提审之日，下官才发现此人本性不坏，只是被桑世昌夫妇宠坏了而已。
欧阳晦眼帘微垂，这句话再度勾起他心中的无奈。
其实他对幼子欧阳定并无宽纵之意，奈何老妻王氏越老越不讲理，对这个最小的儿子格外溺爱，以至于养成他这等性格。
一念及此，欧阳晦沉声道：「你将桑承泽关进大牢，桑世昌和漕帮难道视而不见？」
「漕帮————」
薛淮似在追忆往昔，缓缓道：「桑世昌自然舍不得宝贝儿子，当时他和漕运总督蒋济舟交情深厚，后者在这件事上的确出力不小，但最终促使下官放桑承泽一马的缘由，并非是这些外部的压力，而是这个年轻人自身的闪光点。」
「哦？」
欧阳晦暂时搁置心事，饶有兴致地问道：「老夫倒想听听，这样一个纨跨子弟有何长处，竟然能让薛左佥心动。」
薛淮道：「桑承泽虽是纨绔子弟，但这并非他天性如此，而是因为父母的溺爱，兼之他的两位兄长早早便掌握了漕帮实权，所以他才终日无所事事。其实他心中也有理想，那便是带领漕帮走出一条新路，而非只知在运河两岸欺良霸善，他想将自己的名字铭刻在千里运河之上，让后世永远记得。」
他在这里对桑承泽有所美化，当时是经过他的一番洗脑，桑承泽才立下这般宏愿。
欧阳晦无从了解其中细节，只追问道：「然后呢？」
他很想知道一个纨绔子弟究竟能发生怎样的变化。
薛淮如实道：「后来下官便将他放了，他并未返回淮安总舵，而是坚持留在扬州分舵，从一个最底层的管事做起。」
「最底层？」
欧阳晦有些惊讶。
「是的。」
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