、伯母大人。」
薛明纶立刻上前，伸出双手虚扶薛淮，口中连声道：「快起，快起！自家人何须如此大礼！」
王夫人则已快步走到沈青鸾身边，亲自伸手托住她的肘部，阻止她继续下蹲，笑容满面道：「哎哟，好孩子，快别多礼！你这身子重，千万仔细著。」
沈青鸾顺势起身，恭敬又不失大方地应道：「劳伯母挂心，侄妇一切都好。」
一阵寒暄之后，薛明纶笑道：「都别在院子里站著了，快请进厅里说话。」
他随即侧身，做了一个「请」的手势，方向是正厅。
薛淮连忙让开半步，恭敬道：「伯父伯母先请。」
薛明纶一再坚持，薛淮只能和他并肩向前。
王夫人依旧亲热地挽著沈青鸾的手臂，低声询问著孕期感受和饮食起居，沈青鸾一—
轻声细答。
一行人穿过庭院，步入宽敞明亮陈设典雅的正厅。
厅内正中悬挂著一幅山水中堂，两旁是对联，多宝阁上陈设著一些瓷器古玩，显出主人的品味与地位。
薛明纶走到主位站定，温言道：「景澈，侄媳，请坐。」
「谢伯父伯母赐座。」
薛淮和沈青鸾齐声致谢，这才在下首的客位落座。
沈青鸾的座位上，早有眼明手快的丫鬟放好厚实的锦缎软垫，让她坐得更舒适些。
待众人坐定，薛淮带来的随从才在管家的引导下，恭敬地将备好的礼物呈上。
王夫人笑著吩咐丫鬟收下，口中自然又是一番客套的推让和感谢。
丫鬟们鱼贯而入，悄无声息地为众人奉上香气四溢的上好香茗。
厅内一时茶香氤氲，气氛在繁复而周全的礼节铺垫后，终于趋于一种带著家族温情的正式与缓和。
薛明纶端起茶盏，用杯盖轻轻撇了撇浮沫，目光再次落在薛淮身上，似乎有千言万语即将流淌而出。
薛淮则神色淡然，仿佛今日只是单纯拜访宗族长辈，没有其他任何目的。
「景澈今日能携侄媳一同前来，老夫心里很高兴。」
薛明纶终于打开话匣子，他望著薛淮的双眼，感慨道：「河东薛氏后继有人，明章泉下有知，必将以你为荣。」
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