“卜算子，咏梅。”
薛淮已经沉浸在某种无法言说的情绪中，他一手提着酒盏，一手笔走龙蛇，宣纸上烙下一个又一个飘逸的字体，又隐隐带着决然之意。
“驿外断桥边，寂寞开无主。”
念出第一句，陈观岳便瞳孔微缩，语调逐渐抬高。
“已是黄昏独自愁，更著风和雨。”
高廷弼看着挥毫泼墨的薛淮，心中涌起强烈的不安。
“无意苦争春，一任群芳妒。”
吴璟、郑玄明、吴清岳、杨嗣修等一众年轻才俊听到此处，不由得相互对视，眼中皆是惊艳之色。
“零落成泥碾作尘，只有香如故。”
陈观岳念完，只觉意犹未尽，回味无穷。
高廷弼沉默不语眼神复杂，心中唯有震惊。
其余年轻官员则没有那么多想法，他们纷纷挤上前，想要亲眼目睹这首佳作的真容。
寒窗苦读十数年，他们当然懂得这首词的分量，而且这是薛淮在一杯酒的时间里写出来的作品，他们只觉语言在此刻是那般苍白无力，压根无法形容心中翻涌激荡的思绪。
只要这首词流传出去，薛淮乃至庚辰科必将名动京华！
而帷幕之内，一直宁静淡然的曲昭云已经站起身来，她素来平和的双眼怔怔地望着前方，仿佛要穿透帷幕看向那位年方弱冠的探花郎。
薛淮依旧长身肃立，他看了片刻宣纸上的字迹，默默对陆放翁说了声抱歉，然后将笔放回笔架，抬眼看向前方。
众人不由自主地朝两边让开。
视线那头，崔延卿面色苍白，双手微微发抖，口中念念有词。
堂内安静下来，这才听清他在说什么。
“零落成泥碾作尘，只有香如故……”
崔延卿反反复复重复这一句，他脸上浮现一抹凄然的笑意，一边喃喃一边抬头看向薛淮。
这一眼，个中情绪难以描绘。
下一刻，崔延卿身躯一阵摇晃，随即跌倒在地。
“文远兄！”
“文远兄！”
“他晕了，快请郎中！”
一片混乱之中，薛淮微微摇头，将杯中残酒一饮而尽。
(本章完)