始。
当监临官宣读完今科春闱的开场圣旨，孙炎率领众官进入贡院，先来到魁星阁焚香叩拜、祈求文运昌隆，继而前往至公堂祭拜至圣先师，最后在“明镜高悬”匾额之下明誓。
至此仪式结束，监临官下令锁闭贡院外门，贴上礼部封条。
贡院内外两道高墙布满荆棘，四面角楼有禁军兵丁进驻，与此同时还有靖安司的精锐密探协同看守。
从这一刻开始，整个贡院将进入内外隔绝的状态，所有考官都需要交出私人印信，由监试御史统一封存。
他们不得离开贡院、不得会见亲友、不得接收院外文书。
直到三月二十巳时解除锁院，考官们才能重获自由。
薛淮对此早有心理准备，他回到聚奎堂内属于自己的小单间，悠闲地整理接下来将近一个月要用到的各种生活物品。
院内自然会提供起居饮食，不过崔氏唯恐他在贡院受委屈，让墨韵准备了三个大包袱，一个里面装着各种换洗衣物，一个里面装着方便储存的点心、茶叶和檀香，最后一个则装着几套上好的文房四宝和香烛等物。
薛淮本来不想兴师动众，奈何崔氏少见地乾纲独断，直接安排李顺做事，根本不给薛淮拒绝的机会。
这些包袱在薛淮入院的时候同样接受了搜检，还好兵丁们没有像对待举子那般粗暴，虽说搜检得很仔细，但是动作很轻柔，不敢有丝毫唐突。
这个属于同考官的单间颇为逼仄，只能放下一张床、一张书桌和一把椅子，但这已是院内仅次于三位主官的待遇，余者甚至还有七八人挤一个大通铺的状况。
薛淮左右看了看，将装着衣物的包裹直接放在床尾，文房四宝和香烛则摆在书桌上，至于那些点心和生活用品只能委屈它们待在角落里。
今日除了锁院仪式之外并无旁事，稍后会有杂役送来晚饭。
薛淮坐在书桌前，表面上是在放空，实则在思忖这场春闱的诡谲之处。
按照姜璃提供的情报来看，主考官孙炎在内阁貌似中立，暗中则与次辅欧阳晦往来密切，而岳仲明与首辅宁珩之的关系人尽皆知。
再联想到那日在礼部衙门的见闻，岳仲明似乎是代表宁珩之告诫其他人，莫要想着利用春闱徇私舞弊，而且重点是针对主考官孙炎。
“薛侍读。”
不知过了多久，门外一道温和的嗓音将薛淮从沉思中惊醒。
他起身向外走去，便见内阁大学士孙炎笑
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