眯，继而微笑道：“足下此言令本官有些费解，虽说最近漕衙在运河上查得严了些，但那只是例行抽查而已，何谈争斗之说？薛同知，你我皆是朝廷命官，职责各有不同，但都是为朝廷效力，纵然在有些事情的看法上存在分歧，并不代表你我之间存在矛盾呐。”
“大人金玉良言，下官谨记。”
薛淮不慌不忙地说道：“那么下官就换个说法，近来漕运衙门或许对两淮盐协存在一些误会，这本来轮不到下官置喙。只不过两淮盐业由下官推动创建，而盐协的存在对于盐政改革颇为重要，故此下官厚颜登门，还望参政大人体谅一二。”
“原来如此。”
宋义仿佛这才明白过来，他看了一眼默不作声的乔望山和沈秉文，缓缓道：“盐政改革乃陛下极为重视的大计，确实马虎不得。只是本官依旧不太明白，漕衙对两淮盐协的误会从何而来？还望足下可以明言。”
薛淮尚未开口，蒋方正忽地轻笑一声。
宋义见状便微微皱眉道：“端明。”
“参政大人恕罪。”
蒋方正满含深意地说道：“晚辈只是忽然想起几个典故，一时有些走神，并非有意打断您和薛大人的谈话。”
“哦？”
宋义伸手端起茶盏，有些好奇地问道：“什么典故？”
蒋方正定定地看着对面的薛淮，饶有兴致地说道：“一个叫负荆请罪，一个叫自不量力，还有一个叫前倨后恭，思之令人发笑也。”
此言一出，厅内的气氛变得十分凝滞。
(本章完)