魔法性质。」
就连罗德都听明白了，以至于有些泄气：「所以那个坩埚里的不是药剂？那领主把这么多人召集起来是为了什么————」
他不清楚汇聚这将近一万的人口需要多长时间。
至少他们已经躲在街巷将近半个小时，眼睁睁看著涌动的人流一点点减少，直至围聚在高台下、翘首以盼地等待著改变命运的希望。
「说起来，怎么没看到那些查验人口的士兵？」
战士环顾四周，他以为至少会有人在附近巡逻，于是一路还算小心地摸索过来，可中心广场上没能见到任何守备力量。
这很奇怪。
虽然民众们自闭惯了，除了少许的议论声之外没见到其它状况，却也要留下几队维持秩序的士兵以防万一才对。
思索间，他们看到高台之上的领主缓慢地站起身来，看向台下一众将自己包裹严实的平民：「把你们的帽子摘下来。」
他们静默地低下头颅，没有一个人愿意听从。
这是他们的习惯。
仿佛低下头，就不会有人看到他们那副恐怖的模样。
「摘下来，像我一样。」
领主的劝慰，让他们下意识抬起双眼，视野的尽头处，那统领他们多年的领主就这么旁若无人地揭下自己的长袍。
摘掉金色的面具，袒露那肿胀、布满血红色肉瘤的身躯，与腐烂如尸体般的面庞。
罗德吓了一跳，腿软地瘫坐在地上，张著嘴迟迟没能说出话来。
两个冒险者同时提紧心神，下意识以为自己闯入了哪个死灵法师的墓地里。
却在短暂的惶恐后，感到耳边静谧的可怕与他们应激般的恐惧不同，广场上的民众像是对此习以为常。
甚至在短暂的迟疑后，信任了台上的领主。
不约而同地揭开自己的面貌，袒露那畸形而狰狞的面孔。
他们的症状或轻或重，有的只是脸颊上多出了几根肉芽，溃烂的皮肤上长出了眼睛。
有的嘴唇却已经撕裂，甚至在脖颈上伸展出了两只细嫩如婴孩的小手。
直到这一刻，罗德才明白自己的天真。
他总是喜欢抱怨这七年来生意的惨澹。
可如果变成这副鬼样子的人是他，他不确定自己是否还拥有活下去的勇气。
他终于明白为什么他们愿意在深更半夜走出家门，只为了一个不知真假的药剂。
因为那真的是希望，哪怕只是一个可能。
十年来，每一个哨站的居民都渴求有那么一天。
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