宴至中途，丝竹绕梁，觥筹交错的热烈气氛稍稍缓和了些许。
盛紘正与那两位远道而来的族老相谈甚欢，老人激动地回忆着盛氏家族如何从宥阳乡间一步步走到今日汴京的繁华盛景，言语间满是沧桑与自豪。
宾客们也三三两两各自敬酒寒暄，席面上一时显得不那么喧闹迫人。
趁此空隙，盛长柏放下酒盏，目光越过人群，精准地落在了弟弟身上，他见盛长权刚得体地应对完一圈宾客的祝贺，正微微松一口气，便递过去一个沉稳而心照不宣的眼神。
盛长权立刻心领神会，对身旁另一位刚举起酒杯、笑意盈盈准备开口的官员温文尔雅地致歉，言辞恳切又不失风度：“李大人厚爱，长权铭感于心。只是家兄相召，恐有要事，暂失陪片刻，万望海涵。”
那位李大人自然是满面笑容，连声应道：“盛会元太客气了！盛翰林相召必然是要紧事，您请便，请便！”目光中满是对这对兄弟的欣赏。
盛长权微微颔首，步履从容地随着兄长略避开宴席最中心的热闹区域，他们并未远走，只是移至花厅一侧临窗的位置。
那里摆放着一架用料厚重、雕工繁复精美的紫檀木屏风，其上用浮雕与透雕相结合的手法，刻着“喜鹊登梅”、“连中三元”的吉祥图案，既是一处雅致的摆设，也巧妙地将窗下的角落隔出一方相对安静的小天地。
此处位置极佳，既能避开大部分嘈杂的声浪，方便兄弟二人说些不足为外人道的体己话，又恰好能让主位上的盛紘一抬眼便能望见他们兄弟和睦、并肩而立、似是切磋学问议事的场景，足以令他老怀大慰。
窗棂半开，晚风送入夜晚凉风，稍稍吹散了宴席上的酒醺热气。
盛长柏转过身，面向幼弟，脸上宴席间应酬的温和笑意渐渐敛去，恢复了身为兄长和翰林官特有的认真与严谨，他目光沉稳如古井深潭，看着眼前风姿卓然、已一跃成为京城焦点的弟弟，声音压低了几分，确保只有他们二人能清晰听到，语气沉稳，字字清晰，透着真切的关切与过来人无比宝贵的经验。
“七弟，”他开口，声音里带着一种不容置疑的郑重，“趁此刻神思还算清明，宾客尚未再次蜂拥而来轮番敬酒，为兄与你先提点几句殿试最紧要之处。详细的章程仪注、诸多琐碎却关键的细节，晚些散了席，你再到我书房来，我们挑灯细说。”
他并非故弄
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