水网密布，长毛在苏常各地的驻军，仰仗的就是这些蛛网般的水道沟通联络、运送粮秣。先前是江南水营太不济事，老夫身边又没有知晓水师的人，才让长毛在水战上也占了便宜。
如今不一样了，有你这位南疆宿将在，有三千余广东水师的老底子做骨架子，正好扬长避短。扩充水师，编练新勇，切断长毛的水道，把他们困死在各自的孤城里。长毛的陆师再凶悍，断了水路粮道，也不过是无根之木、无源之水。」
洪名香听著徐广缙这番话，心中也是一振，重新燃起了斗志。
来时的路上他已经和长毛水师打过照面，长毛水师比起造反之初并无多太大长进，胜之不难。洪名香说道：「江南水营之所以不济事，根子就在于水营兵源不佳，内河上的兵勇多是沿江沿湖招募的农夫渔户，平日里撑撑船尚可，真到了接舷战、炮战的时候，顶不了大用。」
「商山，你是水师的行家，依你之见，当从何处征募水营新勇？」徐广缙的目光炯炯地盯著洪名香。洪名香几乎是脱口而出：「水师的兵源，向来以粤闽二省为佳，浙江次之。靠海吃海的人，从小在风浪里打滚，上了船不晕不吐，操帆掌舵是家常便饭。粤闽浙的渔户、胥民、船工，尤其是出海的渔民，没少兼职走私，乃至干些海寇的勾当，这些亡命之徒只要驾驭的住稍加操练便是上好的水兵。
按理说卑职是广东人，在广东招募水勇是最好的，只是眼下广东是很难回去了。即便派人回去募勇，也只能在沿海的岛屿和偏僻渔港悄悄行事，进村入澳，挨户拉人，不但费时费力，还有被短毛水师察觉的风险。」
徐广缙背著手在堂中踱了两步，忽然停住脚步，擡头道：「闽浙总督王懿德为人端朴坦直，与我也有书信往来，我现在就去信福州，同他打声招呼，让他在福建沿海府县帮衬著募集水勇。福建沿海的福宁、兴化、福州、泉州、漳州等府私自出海谋食者多如牛毛，募些人应当不成问题。
你也从广东水师的将备中挑几个机灵能干、善识人的，拿著老夫的书信，去福建沿海募勇。」洪名香朗声道：「卑职这就去挑选得力的将备。」
京师通州郊外，灰云如铅压顶，朔风如刀，卷过空旷的原野，将英法联军的营帐吹得猎猎作响。英法联军的营地扎在一片收割殆尽的高粱地上，营栅是用从附近村庄拆来的门板和房梁
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