即便是他贵为苏松太道兼江海关监督，怕是也要遭冷眼。
送礼自当急人所急，送的才有意义，才能起到礼半功倍的效果。
徐广缙不久前打下苏常诸城后手头不缺银子，长毛在常州城内留存的库银和苏常缙绅的捐输足够他养兵一阵子。
粮食也不缺，苏常缙绅掏家底似的往他营里送粮，徐广缙的江南绿营兵和苏常团练暂时饿不著肚子。思来想去，吴健彰最终还是决定送军火，徐广缙肯定缺军火。
他近来通过上海洋商购置了一批西洋军火，原是为加强松江各城的防务准备的。如今局势逼到这个份上，不如先从中匀出一部分，作为见面礼送给徐广缙。
吴健彰打算送八百杆洋枪，十二门洋炮，两万斤火药给徐广缙。
八百杆万国造洋枪装进油布包裹的木箱，十二门洋炮拆成部件捆扎牢固，两万斤火药分装在大大小小的木桶里，外头又裹了一层防潮的桐油布，全部搬上了五条平底沙船。
洪名香调了广东水师吃水最浅，适合内河航行的两艘小米艇和八条快蟹船随行护卫。
一行人轻装简从，从上海码头出发，沿著长江三角洲如蛛网般密布的水道向西而去。
江南水网甚密，苏州、松江、常州之间的河汊湖荡纵横交错，太湖、阳澄湖、淀山湖、漏湖如明镜般散落在长江三角洲平原，四通八达的水网则似丝线一般将这些湖泊串联了起来。
吴健彰选择的路线是沿著吴淞江进入运河，直接沿著运河前往常州府府城武阳。
至于沿途有河段要途径苏州城附近的运河河段，有洪名香的广东水师护航，吴健彰并不惧苏州城附近的南殿太平军水师阻截。
苏州城附近水网密布，航运发达，其宽阔的护城河本身也是水道，苏州城被运河主干与支流从西、南、东三个方向环绕，形成了一个巨大的水运枢纽。
苏州城西侧是连接南北的运河主干道，也是此番吴健彰、洪名香二人要过的运河河道，南侧是南下的咽喉，而东侧则是漕粮聚集与错峰通行的关键区域。
此等风水归堂式的水网布局，正是支撑起苏州为红尘中一二等富贵风流之地的基础，累代不衰。吴健彰、洪名香二人的船队从苏州城西郊的水道过，自然是瞒不过苏州城的南殿太平军。
涂振兴闻知此讯，亲自带领横塘驿水营的南殿太平军水师前往阻截。
横塘驿位于城西偏南，为重要的水路驿站
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