皖北口音的年轻骑兵连长道：「团长，这大黑牛这么大，往后用他把我们马拉到前线能省不少马力哩，还能拉草料！」
王藩笑道：「你小子脑子倒灵光。」
车厢内，大部分北殿官员都显得相对淡定从容。
他们中不少人坐过火轮船，有的甚至在奔霄机车测试时就提前体验过火车。此刻他们或低声交谈，或透过窗户欣赏窗外的景色，或闭目养神，神态自若。
北王妃王蕴衡，是第一次乘坐火车。
她坐在彭刚身边，双手不自觉地攥著彭刚圆领袍的琵琶袖，火车越开越快，窗外的景物飞速后退，她的心跳也跟著加速。她咬著嘴唇，努力保持端庄，不致在人前失态。
彭刚感觉到了袖子上的力道，偏头看了她一眼，见她强装镇定的模样，伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，温声道：「别怕，这东西稳当著呢。」
王蕴衡望著窗外不断向后退的景象，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳些：「这火车，跑得当真快。比骑兵还快，纸坊据此不过五十里，照这速度，岂不是一个小时就能到纸坊？」
彭刚摇了摇头，笑道：「奔霄时行六十里。五十里路，无需一个小时。」
克兰普顿机车最大的优势是速度快，时速三十公里出头。
仅比历史上七八十年后的民国粤汉铁路运营机车35公里的时速略低。
民国粤汉铁路的低速不仅仅只是机车的单一问题，乃先天不足与后天失养共同作用的结果。是民国粤汉铁路之腐败、管理、技术标准混乱、铁轨质量低下难以承载高速列车、战乱等等一系列原因促成的。
「不到一小时？」王蕴衡掐指算了算，说道。
「如此算来，粤汉铁路若成，从武昌出发不消一日便可到衡州府，比坐火轮船还快。」
彭刚说道：「那是自然，往后你若省亲倒也方便了。」
一旁满脸兴奋的杨壖插口道：「殿下，如果按照您的设想建成粤汉铁路，铁路直接从武昌通到广州，岂不是三四天就能到了？八百里加急都没这么快啊！若货运站再建成，广州的货物，三四天就能拉到武昌？那南货北运，北兵南调可就太方便了！」
彭刚笑著摇了摇头，耐心解释道：「哪有这么快。我们现在走的是平路，自然快些。湘南、岭南多山，地形起伏，火车走山路，速度就要慢下来。
再者，拉货和拉人不一样，货重，跑不了这么快。不过
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