昌当局置换使馆用地，用于建设使馆。
但各国领事馆均设在武昌城城墙之外，唯一的区别只是法美两国的是公使驻武昌，使馆面积更大，规格更高，地段也最好。
包令离开北王府回到领事馆的时候，天色已经完全黑了下来。
步入英国武昌领事馆大厅，包令将那顶丝绸高顶礼帽摘了下来，拿在手里，翻过来，瞥了一眼帽檐内侧那道被汗水泅湿的深色痕迹。
武昌的夏天很热，要风度不顾温度的包令身上的汗水却已经浸透了帽子的衬里和衬衫。
武昌当局不喜印度人和黑人，当初阿礼国首次访问武昌，就因印度马格拉斯兵和锡克兵强奸本地浣衣妇女未遂一事，闹得沸沸扬扬，随后便明文禁止各国外交官和商民携带印度人和黑人仆役入境武汉三镇。英国驻武昌领事馆的管家、厨师、男仆、园丁、马车夫与其他驻华使领馆不同，没有用印度人。用的是侍奉过英资洋行大班、二班、三班等高管，深谙他们英国人生活习惯，善察言观色，手脚勤快的广东人、港岛人、海峡殖民地土生华人以及类似背景的马来人和爪哇人。
大英帝国殖民地遍布全球，不缺想给英国人当奴才的人。
包令甫一入厅，一名身材矮小，打著赤脚，身著无领上衣和纱笼，头上系著头巾的马来男仆很有眼色地迎上来替包令脱去外套。
包令身上这件深黑色的燕尾服从后背到腋下湿漉漉地贴在他身上，侍从费了些力气才将它剥下来，包令甚至懒得看马来男仆的脸，只是低声吩咐了一句热水，便转身走进了盥洗室。
很快，几名马来仆役和海峡殖民地的土生华人仆役提著海峡殖民生产的锡制水壶为包令准备好了热水。包令双手撑著盥洗的面，低著头，看著盆中热水映出的那张面色苍白、眼袋有些浮肿、灰蓝色眼睛里布有血丝的脸。
看过片刻，包令先是从一旁的铜脸盆撩起热水洗了一把脸，旋即拿起毛巾擦了擦脸，进入浴桶洗了个澡，最后在马来仆役的伺候下换上一身干净清爽的亚麻衬衣和深灰色长裤，走到书房，在靠窗的那把扶手椅上坐了下来。
一名海峡殖民地的土生华人仆役轻手轻脚地端进来一杯正山小种，搁在他包令手边的办公桌上。包令却没有去碰那只茶杯，只是靠在椅背上，望著窗外沉沉的夜色，一言不发。
得知包令已经去了书房，常驻武汉三镇的两个英资洋行
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