,反问道:「伍家那边,有什么动静?」
叶梦鲲想了想,道:「伍崇曜那边好像没什么动静。前番恒祺逼捐,他家交了一百三十万两,听说把变卖了好些产业和珍藏的宝贝才凑齐。如今大概是缓不过气来,缩在府里不敢出头。」
「潘家呢?」
「潘家。」叶梦鲲说道。
「潘家在广州的人本来就少,只有表叔潘师征一房。其他支不是在京为官,就是在地方做官。前番粤海关逼捐,也没逼到潘家头上。表叔那边什么都没表示,许是在观望吧。」
广州十三行各家互相联姻是常态。
他们的父亲叶上林早年就是在潘振承的同文行任帐房,后于乾隆五十七年(1792年)自立门户。得益于与潘、卢、伍等大家族的姻亲关系,叶家义成行的生意才得以在短时间内蒸蒸日上。
潘师征为五年前故去的潘家掌舵人潘正炜的第四子,号谏卿,虽说潘师征还很年轻,现年不过二十五岁,而叶梦麟、叶梦鲲年纪要比潘师征大上好几轮,是半截身子都要入土的人。
但论辈分,叶梦麟、叶梦鲲得喊潘师征一声表叔。
叶梦麟点点头,又问:「卢家呢?」
叶梦鲲略一迟凝,说道:「卢家的人近期频繁进出法兰西馆,卢家的人去那法兰西馆见谁,大哥想必也清楚。」
叶梦麟笑道:「广州十三行何人不知那姓唐的是彭刚的人。」
叶梦鲲点点头,旋即说道:「大哥,不然咱们举家迁到广州城里去?咱们家在城里还有些宅院,虽不如西关这边宽敞,可好歹有城墙护著,有官军守著。总比在西关这儿提心吊胆强。」
叶梦麟摇了摇头:「老三,你觉得广州城里就安全吗?」
叶梦鲲说道:「至少现在安全。」
叶梦麟缓缓道:「现在安全,那往后呢?叶名琛、乌兰泰退得了天地会,退得了北边的短毛么?」叶梦鲲无言以对。
值此时,厅外传来一阵急促的脚步声。
那脚步声又急又乱,踩在青石板上咚咚作响,听得叶梦麟、叶梦鲲兄弟俩心里愈发焦躁不安。随著脚步声越来越近,一个熟悉的人影跟跟跄跄地冲了进来。
来者不是别人,是叶梦麟的长子叶应锋,号蔗田。
叶应锋浑身大汗淋漓,衣服皱巴巴、湿漉漉的,下摆沾满了泥点子,辫子散乱,显得有些狼狈。刚从三水回来的叶应锋大口喘著气,胸膛剧烈起伏,进门后扶著门框,好半天说不
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