喜欢拐弯抹角。」柏贵直视乌兰泰：「本抚和叶制想请乌将军率领粤军出兵北上，收复三水、四会，切断短毛和天地会的联系，正所谓养兵千日用兵一时，乌将军以厚饷养粤军，粤军的粮饷可是比广州城内的绿营战兵还高上一截。
粤军拿了这么多粮饷，一直龟缩广州城不出，我和叶制很难向广东其他营勇，以及广东百姓交代。」乌兰泰沉默片刻，缓缓摇头：「柏抚，不是本将军推脱。粤军新募的一万人，还没练熟。贸然北上，若是有失，广州城谁来守？」
穆克德讷插话道：「乌将军此言差矣，短毛若真和天地会会匪合流，广州城才是真的危了。现在出兵，正是时候。」
乌兰泰冷笑一声：「穆将军说得轻巧。您的那广州旗营，可有愿意出战的？」
穆克德讷脸色一僵，讪讪闭上嘴。
恒祺见势不妙，连忙打圆场：「乌将军息怒。咱们今日来不是来吵架的，是来商量个法子的。乌将军若是不愿北上，那咱们只能把粮饷优先供给愿意出兵的部队了。广东绿营那边，昆寿、洪名香已经领命去剿东江的天地会会匪了。」
柏贵适时开口，说话的语气也软了些：「乌将军，咱们都是朝廷命官，都是为保广州城。您若有什么难处，尽管说。咱们能帮的一定帮。」
穆克德讷附和道：「是啊，乌将军。您要是不出兵，咱们几个只能联名上折子，请主子来定夺。」乌兰泰面色一沉。
这几个人，一个是巡抚，一个是将军，一个是海关监督，皆是两广身居高位要职的旗人大员，朝廷赖以维系对两广统治的柱石。
若是他们联名上折子参他，参他畏敌避战，贻误军机，就算他乌兰泰是圣眷正隆的旗人，也百口莫辩，也扛不住。
乌兰泰深吸一口气，压下满腔的愤懑，道：「出兵可以，有几个条件。」
柏贵等人以切断粤军粮饷想要挟，并扬言要联名上折子参他。
乌兰泰清楚，事到如今，如若粤军还不出兵北上，很难交代过去了。
柏贵闻言眼睛一亮：「乌将军请讲，只要乌将军愿意出兵，我们定当鼎力相助。」
乌兰泰凝思片刻，提出了他的要求：「第一，大军出征，粮饷必须足额到位，我要二十万两白银。其中十万两为开拔费，十万两银为赏恤钱。
第二，军需器械必须齐备。
第三，出兵日期，要等粮饷到位后才能定。」
柏贵、穆克德
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