与此同时，左军副军罗大纲的侦察部队已进抵柳州府府城马平附近的柳江江面。
马平城城墙周长八里三分（约4780米），城基以条石砌筑（深1.5米），以防进犯之敌穴攻，墙体以黄土夯筑厚达四米，外包之以双层青砖。
不仅仅只是城门周围的墙面包砖，而是所有墙面都包青砖，还是包两层砖！
柳江之上，很多左军将士还是第一次见到所有城墙墙面都包砖的坚城，为之大开眼界。
在亲眼目睹马平城城墙之前，他们都以为所有的城墙都和桂平城、武宣城、象州城一样，都是夯土城墙，只有城门附近才包砖。
柳州府府城马平城的全包砖城墙彻底颠覆了这些没出过远门，没什么见识的左军官兵的认知，让他们认识到了什么才是真正的坚城。
跟随罗大纲负责侦察马平城，绘制马平城地图，正在图纸上标注清军炮台的李奇不由得发出这样的感慨：“原来世上还有全包砖的城墙啊！这些大砖如果用来盖院子，能盖多少青砖大院啊？”
“广西第一坚城，名不虚传！”船头上的罗大纲亦是对眼前这座坚城望而却步。
马平城城墙高三丈（9.6米）临江段，尤其是西南侧柳江岸墙高度甚至达四丈（12.8米），兼具防洪与防敌船攀攻的功能。
论城墙规格，广西境内没有任何一座城池和马平城相媲美，省垣桂林也不例外。
马平城的护城河引柳江活水为河，宽四丈（12.8米）深度一丈半（4.8米）亦是广西府城之最。
最为棘手的是马平城为柳江三面环围，进攻方的进攻选择极为有限。
这分明就是一座半岛要塞！
马平城城头之上，负责马平城防务的秦定三望见太平军的水营抵近马平城侦察，勒令柳州水营出击袭扰罗大纲的艇营。
罗大纲喝令艇营使用船上的劈山炮还击，打退了柳州水营的袭扰。
打退清军水营，罗大纲正欲再抵近侦察。
马平城城头的两位清军总兵，湖北郧阳镇总兵周凤岐，贵州镇总兵秦定三急令临江炮台上千斤以上的红夷大炮开炮，以重火力封锁柳江江面，阻止罗大纲抵近侦查，窥知马平城之虚实。
秦定三自莫村兵败，侥幸逃回武宣没多久，便在周天爵和林则徐的许可之下回贵州调兵募兵。
而后再入广西，秦定三一直在柳州训练他的新兵和团练。
时值柳州协整整三营兵马被周天
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