北方边地，少河川沼泽，多旷野荒原。
加上干旱少雨，一人双马，所以朱寅行军很快。
除了三百多精锐家兵，朱寅武有兰察、丁红缨、毛文龙等，文有商阳、韩尚等。
毛文龙已经被保举为巡抚标营的把总。虽然朱寅这个宁夏巡抚身边还没有标营，可毛文龙也是正儿八经的七品武官。
暂时没有标营可以统领，毛文龙却能统领朱寅身边的三百多精锐家兵。
朱寅身边还有专门负责西北情报的学生李铉成。
还有魏忠贤。
魏忠贤自愿为奴，为朱家当了一年的马倌儿，果然将朱家所有的马匹养的膘肥体壮，家中马务也办的井井有条。
朱寅对这个“九千岁”十分满意，就让魏忠贤当了家兵中的风纪使，辅助毛文龙管理家兵。
虽然文臣不能豢养太多的家丁，可朱家的家兵仍有五百多人，都是精挑细选，以后也会越来越多。
为了家兵的风纪，朱寅设置风纪使。这个风纪使不仅仅是纠察，还有监视内部、预防渗透的特务使命。
魏忠贤能干机敏，又精通骑射，所以朱寅这次也带上了他。
军情紧急，朱寅直接沿着北边驿站，驰骋西去。一路上只在驿站夜宿、喂马，不入城池、不受拜见。
三日就到宣府，过而不入。又三日即入大同。
北京至大同八百里的路程，不到六天就到了。
一进入大同，地形虽然更加峻峭，人烟却也更加密集，城镇之中的商业也更加繁荣。
大同雄镇，此城真与铁城同。
七十二城堡，由南到北，层层防御，星罗棋布。自宣府以西，峻垣深壕，烽堠相接，难怪于少保有诗曰：
“百二连营秦壁垒，五原封锁汉封疆。”
可是朱寅一路走来，想到于谦的诗，却觉得有点讽刺。
大小军寨、烽堠、隘口，皆有明军把守。即便是仅容一人一马通行的隘口，也有十人防守。
问题是，此地还在长城之内，是属于大明的大同府，并非塞外。
朱寅看到这些辛苦守边的戌卒，同情之余也不以为然。
堂堂天朝，本不该如此的。
大同有八百多个堡寨，三百多个座墩台，光是戌守的驻防兵力就需要十万人。
这使得大同镇号称十几万大军，九边中兵力最多，可用来机动的野战兵力，却只有两三万人。
明朝从永乐之后，常年在九边军镇驻军八十多万人，战马十余万匹，每年耗费国家岁收的四成。
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