此话一出，在座不少夫人心中竟生出一丝莫名的敬畏，甚至自惭形秽。
陆昭若最后将目光定格在面无人色的耿琼华身上：“孟夫人今日邀我前来，无非是想继续利用我，维持你孟府的体面，甚至妄图让我在官家面前为你家说话。”
她斩钉截铁，不留一丝情面：“抱歉，我陆昭若，做不到。”
“今日，我也当着诸位夫人的面把话说清楚，我陆昭若与耿琼华，往日虽有来往，却从不是什么手帕之交，从今往后，更不会再有任何瓜葛！”
耿琼华踉跄着后退一步，浑身发软，全靠身旁婢女死死搀扶才未瘫倒在地。
她苦心经营的一切，她赖以维持的体面，在这一刻，被陆昭若撕得粉碎，连最后一点遮羞布都未曾留下。
本以为可以借助她翻身。
可是。
她却说出如此羞辱自己的言语。
一侧的紫檀木雕花屏风后，光线幽暗。
一名身着云水灰色袍子的男子慵懒地靠坐在椅上，几缕未束妥的发丝垂落颈侧，被一根深乌木簪随意挽就的发髻。
他面容苍白俊美近乎妖异，眉眼间凝着一股对万事万物都漠不关心的疏离与倦怠。
正是孟府嫡长子，孟羲。
方才前厅的唇枪舌剑，他字字句句听在耳中。
当陆昭若掷地有声地说出“自力更生，自立门户”时，孟羲原本半阖的眼睫倏然抬起，眸中闪过一丝惊异。
他想起在吉州城时，便见识过她的胆识与急智。
那时他只觉得此女心思缜密、手段利落，种种作为，无非是想往上爬。
他心底对此等“钻营”是惯常鄙夷的，甚至曾冷笑着想，她主动寻自己，送上礼，怕不是也想将自己当作下一块垫脚石。
可奇怪的是，她从未试图攀附过他，甚至连多看他一眼的兴趣都寥寥。
这份反常，让他原先的断定产生了裂痕。
此刻，听着她的话，孟羲忽然觉得，站在她那无依无靠、身后便是悬崖的处境去想，那份“心机”，那份“想爬得更高”的欲望，何尝不是一种绝境中逼出的生存本能？
若易地而处，自己未必能比她做得更体面、更坦荡。
一丝复杂的情绪掠过心头。
他依旧不喜汲汲营营的算计，但对眼前这个将野心明明白白摆在台面上，并用实实在在的能力去挣的女子，却不得不生出几分真正的敬佩。
随着陆昭若干脆利落地与耿琼华划清界限，他低声自语：“竟是这般决绝……倒是我当初小觑了她。有意思，真有意思。”
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