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“不哭了，小山。哥哥在。”
他轻轻拍着弟弟的背，又摸了摸妹妹的头。
“别怕，哥哥决定了，不会把你们送给别人了。从今以后，我们三个，永远在一起。”
他抬起头，看向那万家灯火的城郭，放下了最后的幻想。
既然求不得，那便靠自己！
他要活下去，他要让弟弟妹妹活下去！
他要在这座陌生的城池里，用自己的双手，为他们撑起一片天！
从那天起，陈塘关的码头、市集、酒肆的后厨，多了一个沉默寡言，却异常勤劳的少年身影。
他才十一二岁，身体瘦弱，面色苍白。
可他什么活都肯干。
码头上，他用那瘦削的肩膀，去扛那些比他还要高的粮包。
体内断裂的经脉都传来撕裂般的剧痛，但他只是咬紧牙关，汗水浸湿了衣衫，也浑然不顾。
市集里，他帮人推车，运货，一文钱一文钱地攒。
酒肆后厨，他劈柴，挑水，在闷热的灶台边，被烟火熏得灰头土脸。
他干着最苦最累的活，换来的，却是最微薄的报酬。