沉的暮色，忽然想起什么似的，转头问香菱：「对了，香菱妹妹，你家老爷……大约什么时候能回来？」
一直竖著耳朵、憋著一肚子闷气的金莲儿，精神猛地一振，耳朵几乎要竖起来贴过去。
她心中冷笑连连：「哼！装得一副清高才女的模样，原来也是冲著我家老爷来的！我说怎么巴巴地跑来教个小丫头写诗，又赖著不走问老爷归期……嗬，什么豪门千金！」
香菱老老实实地摇头：「这…我真不知道。老爷应酬多，衙门里也忙，常常很晚才回。」
湘云闻言，秀气的眉头微蹙，看了看窗外愈发浓重的暮色，心道：「出来久了，她们怕是要担心，该找我了。」
她虽有些不舍，还是起身道：「天色不早了，我得回去了。香菱，你今日写的这几首都很有灵性，明儿若有机会，我再来寻你，咱们再细细琢磨如何？
香菱一听她要走，满眼都是不舍，下意识地就上前一步，紧紧握住湘云的手，那模样像是怕一松手这难得的良师益友就飞了：「云姑娘……你，你这就走吗？我……我送送你出去！」说著就要跟著往外走。这一送，两人又是肩并肩，低声说著未完的诗句，径直从杵在书案旁的金莲儿身边走过，竟像是完全没瞧见屋里还有她这么个大活人！
香菱送完湘云回转。她脸上还带著与知音分别的淡淡怅惘和对明日相见的期待，脚步轻快地走进书房。一擡眼，才赫然发现金莲儿竟还站在书案旁。
香菱吓了一跳：「咦？金莲姐姐，你……你是什么时候来的？」
金莲儿见她终于看见自己了，带著十足的委屈和不满：「哼！我何时来的？你们眼里哪还有我？一个「云姑娘』长，「云姑娘』短，亲热得跟亲姊妹似的！我这个正经姐姐倒成了碍眼的木头桩子！人家是才女，是贵人，自然比我这个俗人强百倍，你攀上了高枝儿，自然瞧不上我了！」
这话语里的酸味，简直能酿一缸醋。香菱抿了抿唇，眼底闪过一丝狡黠的笑意：「好姐姐，快别生气了。你看这是什么？」
说著，她变戏法似的从袖中掏出一个小小的物事。
那是一个用上等湖蓝色软缎缝制的精巧香囊，香囊口用细细的同色丝绳束著，一看就花了心思。最特别的是，香囊下方缀著两颗圆润饱满、光泽温润的小小真珠，随著她的动作轻轻晃动，更添几分雅致贵气。金莲儿美目倏地睁大：
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