身影和面目熟悉，如今竟也有些不确定，怀疑起自己来「小女子姓赵，单名一个婊字。家父乃…汝南郡王之后，如今不过是寄情山水，漂泊无定之人罢了。」她报出「汝南郡王之后」时，语气平淡无波，既无炫耀，也无卑微，仿佛在说一件与己无关的事情。「汝南郡王之后？」大官人心头疑云顿生。赵宋宗室枝繁叶茂，经常哪个角落就是个皇亲国戚，这郡王之后并非没有可能，她手持的船引确实是京城一郡王的船引。
大官人面上不露分毫，依旧笑容可掬，拱手道：「失敬失敬！原来是宗室贵女，赵娘子当面。本官有礼了。」不动声色地在她周身逡巡，试图找出些线索来。
又经过几番试探，这女人滴水不漏毫无破绽，大官人只得拱手告辞。
而后带著王都头在甲板上威严地巡视一圈，安抚人心、重申命令，将一切安排得滴水不漏后，方才回到自家那间宽敞奢华的主舱。
几乎同时，隔壁舱房外，贾琏轻叩门扉。紫鹃开了门，贾琏闪身而入，脸上带著几分刻意掩饰的关切与试探。他见林黛玉拥著锦被坐在灯下，脸色虽有些苍白，但神情尚算平静，暗自松了口气。「林妹妹，」贾琏声音放得轻柔，「适才甲板上那般喧闹，听说那巡河提刑官西门天章亲自来查勘，还…还死了人？可曾惊扰到你？没吓著吧？」他目光仔细扫过黛玉的脸庞。
黛玉想起大官人的叮嘱，纤长的睫毛微垂，掩去眼底一丝复杂，轻轻摇了摇头，声音细弱：「多谢琏二哥哥挂心。我…我一直在舱内，未曾出去，只听外面嘈杂，不知详情。紫鹃雪雁也守著，无妨的。」贾琏见她无恙，心思便转到另一桩要紧事上。他凑近了些，压低声音问道：「对了妹妹，上次就想问你。你父亲在扬州为官多年，林家在这扬州的宗亲故旧……可还有根基深厚的？」
黛玉闻言，眸中闪过黯然，轻声道：「琏二哥哥有所不知。我林家……虽系钟鼎之家，书香之族，然支庶不盛，子孙有限。父亲这一支，本是姑苏林氏。宗族的根基与祠堂，皆在苏州祖籍。父亲奉旨巡盐扬州，是只身赴任，并未携阖族迁来。扬州城内……亲近的宗亲，实是寥寥。」她顿了顿，补充道：「父亲常说，宦海浮沉，根基在祖。扬州……不过是任所罢了。」
贾琏听罢，眼底飞快掠过一丝难以掩饰的喜色！扬州林家无强宗!！这简直
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