并非所有人的世界都是等待著雷霆万钧。
临街勾栏瓦舍的二层，几个打扮得花枝招展的姐儿，正倚著朱漆栏杆，慵懒地嗑著瓜子，将壳儿随意吐向楼下。
她们脸上敷著厚厚的铅粉，胭脂点在唇上，像两片凝固的血。
一个姐儿指著楼下混乱的人群，娇笑道：「哟，瞧那秃头的和尚，穿著道袍，活像只褪了毛的鹌鹑！」旁边一个油头粉面的帮闲闲汉立刻凑趣：「姐姐说的是！这些个腌膀泼才，扰了姐姐清静，该打！」他们眼中，楼下是场不要钱的热闹，比戏文还好看。
只要火烧不到自家门前，管他皇帝姓赵还是姓李。
绸缎庄的王掌柜，方才还在愁苦生意，此刻却眼珠一转，乱起来，总有人需要做新衣或者裹伤，他迅速将门口几匹最便宜的粗布挪到柜最显眼处，扯开嗓子吆喝：「哎一一瞧一瞧看一看呐！上好青州粗布，耐穿耐磨！乱世居家必备！便宜卖喽！」
隔壁生药铺的李老板也不甘示弱，把金创药、止血散摆上了门板。
卖各种小吃的摊贩也纷纷靠了上来，指望著游行和看热闹的人群买上一买：
「炊饼…刚出炉的热炊饼…三文钱一个…」
「冰雪甘草汤…解暑生津…两文一碗…」
他们的世界很小，只容得下这一担炊饼，一桶饮子，天塌下来，也得先顾著眼前的嚼裹。
而这条贯穿汴京象征帝国威仪的御街之上，以东，人潮如沸，万头攒动，声浪几乎要掀翻汴河两岸的酒楼瓦舍。
而御街另一端，通向巍峨大内宫阙的尽头，却也聚集了不下数千之众。
皇城根下，那片为粉饰太平而设的庆典场子，丝竹管弦之声竭力高亢。
口号声此起彼伏，比州桥那头的嘶吼更整齐、更洪亮，显然是经过精心编排：
「圣天子崇道兴玄，神霄玉清佑我大宋！」
「方田均税，抑豪强、均贫富，官家圣明！」
「三舍取士，广纳贤才，文教昌隆！」
这数千人的呼喊汇聚在一起，声势也不可谓不浩大。然而和另一头比起来，人数却显得如此单薄了许多两股人潮，带著截然相反的诉求与情绪，在越来越狭窄的御街空间里，无可避免地接近。
御街两侧，早已严阵以待。
开封府的衙役们，穿著皂色的公服，手持水火棍，排成并不严密的阵列，个个脸色煞白，额头冒汗。他们平日威风八面，此刻面对这人潮，腿肚子都在打颤。
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