雍容,正是西门大官人。见勃达等人进来,他朗声一笑,起身相迎:「哈哈哈!贵客临门,蓬荜生辉!诸位大金勇士。我恭候多时矣!」
勃达见大官人起身相迎,也学著甚熟练地抱拳拱了拱手,脸上挤出豪爽笑容:「西门大人盛情,勃达代诸位子弟,谢过了!」
大官人朗声一笑,亲自上前携了勃达的手,引向主宾之位:「勃达将军哪里话!朝廷历来款待辽使、西夏使节,不过是在衙门花厅里摆个官样文章,清汤寡水,虚应故事罢了!可诸位是什么人?那是白山黑水间杀出来的真豪杰!是马背上定干坤的一时雄主!岂能一般对待?」
旁边薛蟠早已按捺不住,笑嘻嘻地插嘴道:「正是这话!今日这是大宋国最好的酒楼、最好的厢房、最好的景色,最好的佳肴、最好的酒水,就为配得上诸位金国来的真勇士、大豪杰!」
话音未落,薛蟠和应伯爵带来的那帮子东京城里有名的纨绔子弟、帮闲篾片,如同得了号令的猢狲,呼啦啦拥了上来,谀词如潮,马屁如云,只把这群金国年轻宗室夸得是天上少有,地下无双。这群年轻气盛的金国贵胄,何曾受过这等精细入骨、花样百出的奉承?
只觉得浑身三万六千个毛孔无一不舒坦,骨头都轻了几两,方才演武场上的些许龌蹉不快早抛到九霄云外,个个胸膛挺得老高,脸上放光。
勃达心中反倒升起一丝警惕,看向大官人问道:「西门大人,这位是……?」
大官人笑容不变,从容介绍:「哦,这位是薛蟠,这位是应伯爵,本官特意点了他们二人为特使,这几日专司陪伴诸位,领略我东京城的繁华锦绣!诸位放心,诸位在东京城的一切消遣用度,自有朝廷体面担著,绝不让贵客破费分毫!」
勃达眉头微蹙,正欲开口婉拒,却瞥见身旁的活女、金兀术等年轻人,个个面露喜色。
勃达心中念头急转:此番南下,本就有窥探南国虚实之意,让这些后生见识见识也好,便由得他们放纵几日,也好探探这宋人的底细!想到此,他面上也挤出笑容:「如此……便有劳薛、应两位特使了!」早已备好的珍馐美馔如流水般端上,但驼峰鲤尾、鲋鱼江跳、鹿筋猩唇……
尽是些金国苦寒之地闻所未闻、见所未见的稀罕物事,烹制的更是色香味俱全,香气直往人鼻子里钻。那群纨绔帮闲得了薛蟠、应伯爵的暗中授意,更是
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