大？为国分忧，何谈功劳？」
后头罔氏族长罔山魁冷声道：「晋王殿下莫要打马虎眼！那些南蛮汉官，巧言令色，把国库搬得老鼠都饿瘦了，咱们党项儿郎倒连箭杆都领不著新茬的！今日若不把曹勉那群汉官绑出来砍了，我等便以死犯禁，叫陛下看看谁才是西夏的脊梁！」
晋王大怒：「好胆！莫非尔等要逼宫不成？」
众多部族族长大喝：「只恐我等胆子还不够大！」
双方怒视谁都不肯退让！
另一部族长插言打个和场道：「晋王，你战功赫赫我等心服的，可也听我等一言，汉人终究是汉人，外族终究是外族，如今朝中又有汉臣又有辽臣，皆非我族类，其心必异！
他们在朝中一日，我党项儿郎便一日抬不起头！你何苦为了外臣站在我等对面！」
察哥目光扫过众人，沉思好一会，笑道：「好！既然你们说外臣无用，那我西夏向来以武力为先，不耍嘴皮子，凭拳头说话，今日我便派三个外臣，与你们各族三名将领，当众比试。若外臣赢了，你们即刻退去，既往不咎，若你们赢了，我察哥亲自捧著你们的折子，进宫去劝陛下！跪在陛下跟前替你们磕头求准，如何？」
此言一出，众首领顿时交头接耳，议论纷纷。
罔山魁回头与野利元昊并几位族长商议片刻，终于点头：「好！就依晋王所言。若外臣能胜我党项勇士，我等心服口服，即刻退兵，若败了，晋王可要说话算话，莫要推三阻四，须得奏请陛下，当著咱们的面，把那曹勉等人的印绶摘了，绑到马后拖出城去，全家老小发为奴隶，还有那些辽官也一并驱了！」
察哥哈哈大笑，高声道：「我察哥在军中四十载，何时对党项兄弟食过言？来人，搬开鹿角，清出场子，取那三面大纛来插定了，输赢便在这三丈方圆里见个分晓！」
晋王察哥旁侧不远。
琼英的养父邬梨，低声说道：「这晋王好大的胆子，轻飘飘一句话便许了出去。他也不想想，万一那三个外臣输了如何是好？到那时节，刀架在脖子上，还由得他反悔不
成？」
琼英在旁听了，樱桃小嘴儿微微一勾，道：「义父，这正是晋王高明之处。」
邬梨愣道：「哦？怎么说？」
琼英道：「义父细想，这晋王从头到尾，可曾替西夏国君应承过半个字？他许的，不过是自己进宫走一遭，把折子递上去罢了，若真输了，
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