贝勒阿济格，贝勒济尔哈朗，尔等总领盛京防务！辽阳、沈阳、直至辽南，各处堡垒工事，给朕加紧修！粮秣，往足了囤！盛京的铸炮厂也不能停，给朕不停造！”
“喳！”代善、阿济格、济尔哈朗齐声领命。
“莽古尔泰！”
“在！”莽古尔泰声音粗豪。
“你带本部人马，去朝鲜盯着！看住袁可立和毛文龙，守住朝鲜的汉城、平壤！咱们的侧翼安全了，大军才能放心西进！”
“放心吧大汗！包在我身上！”
最后，他看向侯兴国和范永斗。
“侯兴国。”
“小人在！”侯兴国腿一软，差点跪下。
“你回北京去。你那点关系，给朕用起来。明朝新炮造了多少？崇祯小儿有什么动静？朕要你变成朕的眼睛耳朵！”
“小人……小人万死不辞！”
“范永斗。”
“奴才在！”范永斗汗如雨下。
“铸炮的料，工匠，你都熟。跟着大军走，到了大宁，立刻给朕筹备工场，就地铸炮！需要什么，找范文程要！”
“奴才明白！明白！”
分派已定，黄台吉深吸一口冰凉的空气，感觉胸中块垒稍去。
“各部依令行事，不得有误！”
“喳！”
众人轰然应诺，校场上顿时人马调动，旌旗猎猎，一股肃杀之气弥漫开来。
几乎与此同时，千里之外的北京城，刚下过一场小雨，空气湿冷。
乾清宫西暖阁里，炭盆烧得正旺。
崇祯皇帝坐在御案后，正在批阅奏章。王承恩悄无声息地添了次茶。
魏忠贤轻手轻脚地进来，将一份小小的、蜡封的密信呈上。
崇祯放下朱笔，拆开信，飞快地扫了一遍。信上没几个字，写的是沈阳试炮、黄台吉决意西进的消息。
他脸上没什么表情，随手将信纸凑到蜡烛上。火苗舔舐着纸张，很快卷曲、变黑，化成一小撮灰烬，落在砚台旁。
“饵吃了，线也动了。”崇祯像是自言自语，声音平静。
魏忠贤弓着身子，低声道：“皇爷神机妙算。”
崇祯站起身，踱到那幅巨大的蓟辽地图前。他的目光落在“顺天”、“永平”那几个字上。
“传旨给卢象升，”他头也不回地说道，“就说：奴酋已经动了，让他尽快开始。朕，在京城等他捷报。”
“奴婢遵旨。”王承恩躬身应道，快步退出去传令。
崇祯独自站在地图前，看了很久。
窗外，北风呼啸着刮过紫禁城
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