三镇，在册的就有五十九万！这五十九万张嘴，若都要足额满饷，一年要多少银子？八百万！这还是往少了算！还有京营，还有锦衣卫，还有两京一十三省各处的水陆兵马，加起来又是四五十万！全都张嘴要饷，一年没有一千多万两，能填得满这个无底洞？！”
他喘着粗气，眼中满是血丝：“如今是什么光景？天灾人祸，处处烽烟！太仓加上内帑，一年能收上来多少银子？撑死了一千多万两的那个‘多万’都凑不齐！这么大的窟窿，拿什么去补？单说你蓟镇，十三个月欠饷，就是一百多万两！九边除了关宁军有辽饷撑着，其他各镇哪个不是欠着一屁股债？全都要补，一次就得拿出一千万两！一千万两啊！孙总戎，你告诉本官——”他猛地凑近孙祖寿，“这银子，会自己从天上掉下来吗？！”
孙祖寿被这一连串冰冷的数字砸得哑口无言，他何尝不知朝廷艰难？可他麾下的兵，也是他的兄弟……
厅堂内陷入死一般的沉寂，只余王应豸粗重如风箱的喘息。
就在这令人窒息的沉默中，一名亲兵连滚带爬地冲了进来，声音因激动而变调：
“报——！禀抚台大人，总戎大人！奉总督钧令，辽镇副总兵祖大寿，率精骑三千，已至营外！”
“什么？！”王应豸先是一愣，随即眼中爆发出狂喜的光芒，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是一种近乎疯狂的兴奋，“好！好！来得正好！天助我也！哈哈！祖疯子到了，看这些乱兵还如何嚣张！”
他猛地转向孙祖寿，眼神狠利如刀：“孙总戎！祖将军既至，我平乱大军如虎添翼！时机已到！传本抚令：点齐标兵营，会同祖将军所部辽镇精锐，整军备战！明日一早，本抚要亲临阵前，行雷霆手段，一举荡平乱军！此战功成，便是你我飞黄腾达之日！”
(本章完)