第349章??敢问活路在何方？
崇祯六年，六月末的北京城，入了夜，总算散了些暑气。可紫禁城乾清宫的东暖阁里，却依旧闷得人心慌。
窗子开著，却没多少风进来。烛火被窗外的热气熏得微微晃动，在墙上投下长长的人影。
崇祯没穿龙袍，只著了身轻薄的燕居常服，坐在炕上。他面前的紫檀木大案上，奏章堆得老高，几乎遮住了他的视线。
他刚从大宁凯旋，脸上的倦色还没完全褪去。白天的庆功宴上，百官的道贺声犹在耳边，可眼前这堆文书，却像一盆冷水，把他心里那点得胜的暖意，浇得透心凉。
他伸出手，拿起最上面的一本。是内阁刚送来的加急奏报，北直隶真定府、
保定府联名上的。
只看了几行，他的眉头就拧紧了。
奏报里写著，入夏以来就没怎么下雨，土地干裂，麦子都枯死了。百姓都在吃糠咽菜，剥树皮，卖儿卖女的天天都有。幸亏皇上圣明，年初就让种番薯度荒。现在各地的薯秧长得还行，饥民都靠薯叶薯茎填肚子，暂时能喘口气。但地下的薯块还没长大，远水不解近渴。饥民开始聚众抢大户的粮仓，恐怕要出乱子————恳请皇上，等秋天薯块熟了，准许全部用来赈灾，或许能救活不少人。
他放下这本，又拿起下一本，山东兖州府的。
奏报说蝗虫遮天蔽日，把草木都吃光了。秋粮已经没指望了，到处是饿死的人。官府虽然设法赈济，但粥厂每天都要饿死几十人，根本不够。只有番薯，长在土里，蝗虫吃不到，如今藤叶长得遍地都是，灾民都抢著采来吃。但今年夏天太旱，薯块能不能长大，还不好说。要是秋天再没收成，那就——————
再下一本，河南开封府的。
说是风沙太大，河水都干了。几万流民聚在开封城外，赶也赶不走，怕是要生乱。地方官已经按皇上的旨意，让流民在河滩沙地种番薯，藤叶也能充饥，暂时稳住了人心。可今年灾情实在太重，全指望这点番薯的收成了，要是————
一本接一本。山西、陕西————内容都差不多，不是大旱，就是蝗灾，要么就是流民成了气候。但几乎每本奏章里，都提到了「番薯」这两个字。那是他几个月前，咬著牙顶著空虚的内帑，甚至不惜向皇庄的官银号透支付息，硬是向北方五省富户定下的二十亿斤番薯。当时还有朝臣觉得他多此一
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