心：「不过，更值得担心的可能是另一种情况。假如明国在那片所谓的郑洲」，有的不只是几个象征性的遗迹或小渔村，而是一个拥有落干成建制的、像我们昨天见到的那种装备精良、纪律严明的胸甲骑兵团的宣慰使司」所统治的地盘————那新西班牙总督手下那些散在各地的兵，真能应付一场突如其来的、硬碰硬的冲突吗？这可不是镇压土著暴动的小打小闹，陛下们，这是两个大帝国之间的战争。」
议事厅里静得能听见呼吸声。马扎然的话，撕开了西班牙主张最脆弱的里子一他们对遥远边疆的实际控制力，以及那套「发现就算占有」的道理，在「拥有强大武力的，更早的发现者」面前，是根本站不住脚的！
伊莉莎白王后胸口剧烈起伏，她没法发这个誓。新西班牙送来的报告，对北边的描述总是「据说」、「可能」，含糊不清。万一————万一中国人真更早到过那儿，而且还有几个团的胸甲骑兵摆在那里，那西班牙的远征军凑上去就是找挨揍了。
这要是给打败了，那就是不是北美西海岸的西北蛮荒之地的归属问题了，而是新西班牙的存亡了！
这事......不能乱来！
乌尔班八世教宗终于抬了抬手，开始发言。
「马扎然特使的担心，不是没道理。」教宗的声音沉甸甸的，「所有的争执，都来自这份————地图。」他又看了一眼那只青花大瓶，「它画的细节，特别是旧大陆部分，昨天几位学者初步看了，非常精准。现在我们面临一个根本问题：这图，是精妙的瞎编，还是————真相本身？在上帝面前，我们没查清之前不能乱下结论。判断这图本身是真是假，才是解决所有争端的起点。」
他转向一位枢机主教：「再把埃斯特万修士请来。他常年整理新西班牙的档案，教廷里对那片土地最了解的就是他了。
埃斯特万修士，那个沉默寡言的多明我会学者，又被叫到殿前。他比昨天更憔悴，黑眼圈显示他一夜没睡。他带来更多卷宗，再次趴到瓷瓶前，拿著放大镜和尺子，比对著他熟得不能再熟、却又零碎模糊的西班牙探险记录。
这次他看了更久，手指在几条海岸线细节上反复摩挲、比量。最后，他直起身，面向教宗，脸上混著学术上的震惊和作为西班牙人的难受。
「圣父，」他声音干哑，「经过更仔细的核对————特
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