两广官兵，承平日久，剿剿山贼海盗尚可，真要与能打破京师的强军对阵，谁心里不发虚？更何况，朝廷没了，粮饷谁发？为谁而战？
吴桂芳被问得哑口无言，额上冒出冷汗。
他是文官，讲究的是忠君体国，是朝廷法度。
可如今“君”与“朝廷”可能都没了，他赖以行事的一切准则似乎都崩塌了。
巡按御史忽然压低声音。
“部堂，下官听闻，广西那边有些土司，已经在私下串联，似有异动，梧州、浔州的客家大族，也闭寨自守，不听官府号令，还有......濠镜澳的佛郎机人，近日与一些海商往来异常密切......”
内忧外患，瞬间具象化地压在每个人心头。
没有朝廷权威的震慑，地方势力、异族、外藩，全都开始活跃起来。
李佑见状，知道必须有人拿个主意，他清了清嗓子。
“我等也需做些预备，钱粮藩库，加紧盘查控制，兵马调动之权，需更集中于部堂与几位将军之手，与粤西、闽南的故旧同僚，也需多加联络，互通声气，非常之时，当行非常之事，一切以保境安民为要，至于将来......”
他没有说下去，但在场众人都明白那未尽之言。
如果朝廷真的没了，如果黑袍军势大难挡，那么“保境安民”之后，或许就是“识时务者为俊杰”了。
只是这话，谁也不敢第一个明说。
而在更偏远的云南，黔国公府内。
当代黔国公沐朝弼接到消息的反应，又与两广官员不同。
沐家世镇云南，与明廷关系特殊，既是封疆大吏，又近似半独立的地方王侯。
沐朝弼召集了几位心腹家将和沐府长史，在演武厅旁的密室商议。
他年富力强，举止间透着边陲勋贵的悍勇与精明。
“京师丢了，皇帝找不着了。”
沐朝弼说得直白，甚至带着点不易察觉的疏离感。
“朝廷这回，怕是真不行了。”
“公爷，这可是天塌地陷的大事啊！”
长史忧心忡忡。
“朝廷若亡，我沐府这‘黔国公’之位......”
“位子是皇上封的，可咱们沐家在云南的根基，是两百年来一刀一枪，和当地土司打交道打出来的！”
一位家将傲然。
“没了朱皇帝，咱们沐家还是沐家，还是云南的沐公爷，那些土司，认的是咱们沐家的旗号！”
沐朝弼摆摆手。
“话不能这么说，朝廷在，咱
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