激动而语无伦次的感激。
空气仿佛变成了粘稠的糖浆，甜腻得令人作呕，却又带着一种末世狂欢般的歇斯底里。
所有人都试图用最谦卑的姿态、最华丽的辞藻，去拥抱那道曾经被他们唾弃的身影，妄想将这根通天彻地的“大腿”牢牢绑在柳生家这艘刚刚逃出诅咒漩涡、却依旧千疮百孔的大船上。
然而，风暴的中心，林深，却如同亘古不变的磐石。
他依旧盘膝而坐，眼帘微垂，仿佛周遭的一切喧嚣、谄媚、狂热，都只是拂过耳畔的微风，连一丝涟漪都无法在他深潭般的眸子里激起。他甚至没有去看那些激动得面红耳赤的柳生族人，也没有理会柳生宗一郎那近乎哀求的命令。
时间一分一秒过去。
夕阳的光柱缓缓偏移，将他的侧影拉长，投在焦黑的榻榻米上，显得格外孤高而冰冷。
柳生族人的声音渐渐低了下去。
谄媚的笑容僵在脸上。
狂热的眼神开始被不安和尴尬取代。
他们终于意识到，他们的表演，他们的感激涕零，他们的效忠宣言，在那个男人面前，似乎.........毫无意义.。
那是一种比昨日雷霆湮灭诅咒更让他们感到无力和绝望的——彻底的漠视。
就在这时，林深终于动了。
他缓缓抬起眼帘，目光平静地扫过一张张写满期待、谄媚、尴尬与不安的脸，如同扫过路边的石子。
最终，他的视线，精准地落在了角落里，那个同样沐浴在偏移光柱边缘的少女身上——柳生爱子。
爱子一直安静地跪坐在那里，低着头。她没有参与族人的狂热，也没有回应父亲的命令。
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