面用金线银丝绣着繁复精美的凤凰于飞图案，边角处，一个清晰工整的“庄”字巧妙地融入云纹之中，熠熠生辉，尊贵非凡。
刘应通瞳孔微微一缩。
他久居高位，时常出入宫闱，一眼便认出这绝非民间之物，无论是丝质、绣工还是那独有的标识，都明确无误地显示出这是已故庄皇后的宫中精品。
庄皇后生前属意沈家二女，欲使其嫁入皇家，这在京城高层并非绝密。
只是，这信物，怎会出现在王广栋手中？还被他如此郑重地称为“宝”？
刘应通面上不动声色，指尖轻轻拂过那冰凉的丝帕，抬眼看向王广栋，语气带着适当的疑惑：
“王大人，此物……确是宫中珍品。不知这是何意？”
王广栋脸上立刻浮现出痛心疾首又诚惶诚恐的表情，他压低了声音，语速却很快：
“不敢隐瞒尚书大人。此物……原是庄皇后赐予沈家二姑娘沈星沫的订婚信物。”
“只是……唉，家家有本难念的经啊！”
他重重叹了口气，开始按照早已打好的腹稿诉苦：
“沈星沫那孩子，自幼失了生母，是由下官的妹妹王氏辛苦抚养长大。可这孩子越大越是任性妄为，不知天高地厚，竟……竟一时糊涂，要将这皇家信物拿出去变卖！”
“下官得知后，真是吓得魂飞魄散！”
王广栋演技精湛，额头上甚至渗出了细密的汗珠：
“尚书大人您想，这若是传扬出去，皇家颜面何存？庄皇后在天之灵岂能安息？”
“下官虽官职卑微，但也知忠君体国，万不能坐视此等有损天家威严之事发生！”
“故而……故而倾尽家财，凑足了五万两银子，这才及时将信物赎回，以免事态扩大，酿成大祸啊！”
他伸出五根手指，强调着代价的巨大。
刘应通静静听着，手指无意识地敲着桌面，眼神深邃，看不出信还是不信。
王广栋观察着他的神色，心一横，决定抛出更大的“猛料”来显示自己的“诚意”和处境之危：
“这还不算完！真是家门不幸！下官那嫡亲的外甥女沈云曦，也不知是听了谁的蛊惑，还是自己鬼迷了心窍。”
“她见信物被下官赎回，竟……竟胆大包天，今夜假借其妹之名，将二皇子殿下邀至定海楼，意图……意图下药色诱二皇子殿下！”
“什么？！”
听到“下药色诱二皇子”这几个字，饶是刘应通这样的官场老狐狸，也再也维持不住镇定，猛地从椅子上站了起来，脸色
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