安东觉得自己的脸颊已经快要和冰冷的泥土融为一体了。
他趴在公牛谷的一处浅浅的斜坡后，四周满是腐烂的枯草和带着铁锈味的积水。在他身侧，是一千名同样沉默、同样趴在泥泞中的火枪新军士兵。为了彻底掩盖火器的金属反光，他们外面都套着一件肮脏的、深褐色的粗麻布罩衫。
在安东的视野前方，是两万名混乱不堪的“乌合之众”。
那是福卡斯找来的雇佣兵、贪婪的小领主私兵，以及那些神情麻木的拜占庭三线守备队。从后方看去，这些人的阵型歪歪扭扭，旗帜凌乱地插在土堆上，甚至能听见有些佣兵头领在为了谁该多拿那一斗燕麦而高声叫骂。
这种混乱是如此的真实，以至于连安东有时候都会怀疑，自己是不是真的混进了一群流民当中。
“安东……”耳边传来一声极轻的呼唤，是他的副手，此时正蜷缩在几袋用来掩护的燕麦袋后面，手心里满是汗水。
“闭嘴。”安东没有回头，声音冷得像是一块冰，“握紧你的武器，记住操场上的每一个动作，哪怕天塌下来，你的手也不能抖。”
安东感受到大地在颤抖。
那不是地震，而是数以万计的马蹄踩踏在松软土地上产生的共振。这种震动由远及近，起初像是某种闷雷，随后演变成了一种足以撕裂耳膜的轰鸣。安东微微抬起头，透过前方乱糟糟的佣兵人群缝隙，他看到了那股黑色的“洪水”。
斯科莱鲁的重骑兵，出动了。
那是安东这辈子见过最恐怖的景象。
数千名披挂着全副鳞甲的重装骑兵，在开阔地上排成了五层厚重的横队，马匹被蒙上了双眼，只顾着在统帅的哨音下疯狂加速。当这些钢铁巨兽奔跑起来时，它们面前的所有空气仿佛都被排空了，只剩下一股令人窒息的威压。
“为了巴西利斯！”
“杀光那些乞丐！”
叛军的怒吼声排山倒海。
安东亲眼看着那些挡在最前面的色雷斯雇佣兵在一瞬间崩解。这些平日里在酒馆里吹嘘自己杀人如麻的悍匪，在面对真正的钢铁洪流时，表现得脆弱得如同秋天的麦秆。
“噗嗤！咔嚓！”
那是肉体被长矛贯穿、骨骼被马蹄踩碎的声音。
一名躲闪不及的领主私兵被战马直接撞飞到了半空中，他在空中打着转，破碎的内脏混合着鲜血如雨般落下。重骑兵的冲锋像是一柄巨大的镰刀，在福卡斯那杂乱的阵地中犁出了一道道腥红的沟壑。
雇佣兵们
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