氛却变得更加凝重。
斯捷潘跪在地上，不敢抬头，他意识到，自己的一家已经成了这片新领地与旧势力博弈的导火索，如果乌尔夫为了保住地盘而牺牲他们，那是再正常不过的博弈逻辑。
“咱们真的要为了这几个泥腿子，和外边那些庄园主撕破脸？”卢瑟走过来，压低声音问道，“咱们现在根基还不稳，要是他们断了咱们的粮食供应，冬天可不好熬。”
乌尔夫看向奥尔加。
奥尔加沉思片刻，轻声说道：“乌尔夫，这不仅仅是几个人的命。如果你今天交出了他们，所有正在路上奔向这里的难民都会调头回去。你给出的‘一成税率’和‘领主庇护’，在他们眼里就会变成一个骗局。没有人口，断剑岬永远只是一块荒石。”
乌尔夫点了点头，这正是他的想法，人口，才是冷兵器时代最重要的战略资源。
“佩塔尔，站起来。”乌尔夫命令道。
年轻人颤抖着站起身，虽然惊魂未定，但眼神依然倔强。
“你说那个贵族子弟试图强暴你的妹妹，有没有证人？”
“有！我的弟弟尼古拉，还有当时在场的邻居，虽然邻居可能不敢出面。”佩塔尔低声说。
“不需要邻居。”乌尔夫指向那柄镰刀，“武器不会撒谎。一个能用割麦子的镰刀杀掉全身甲胄的贵族骑兵的人，如果不是被逼入了绝境，那就是诸神选中的战士，在我的故乡，这叫‘为了荣誉而战’。”
乌尔夫站起身，环视全场，声音宏亮。
“我现在宣布我的裁决！斯捷潘一家，因遭受不义之侵害而奋起自卫，其罪可免。由于他们斩杀了敌对领主的武装力量，我赐予他们‘自由民’的身份。佩塔尔、尼古拉，你们两个加入边境巡逻队，用你们杀贵族的勇气，去替我守卫那些橡木林。斯捷潘，你会种地，领地南边的黑土地分给你十亩，明年春天我要看到麦穗。”
“至于巴尔达斯的报复。”乌尔夫冷笑一声，眼中闪过一丝嗜血的狂热，“如果他敢来，那我就让他的领地也变成一座荒山。”
斯捷潘一家呆住了，随后泪水夺眶而出。他们本以为是走进了死胡同，却没想到在这里，在一个异教徒的斧头下，找到了他们梦寐以求的公正。
裁决结束后，乌尔夫并没有沉浸在“救世主”的情绪中，真正的挑战才刚刚开始。
“奥尔加，准备给君士坦丁堡写信。不是写给利奥那种蠢货，而是写给负责边境事务的首席大臣
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