但真正的惊变在于表层。
不远处，几口巨大的铁锅正在炉火上沸腾，里面翻滚着一种漆黑如墨、粘稠如浆的液体。工人们用长柄木勺将这些发烫的黑液均匀地泼洒在碎石路面上，浓烟升腾中，一股浓烈的硫磺与焦油味弥漫开来。
“那是什么？地狱的血吗？”亚历山德罗斯惊叫道。
福卡斯策马踏上了一段已经冷却硬化的路面。马蹄铁踩在上面，发出的声音不再是清脆的金属撞击声，而是一种沉稳、扎实的闷响。
这种黑色的路面平整得不可思议，没有任何车辙的凹陷，也没有碎石的松动。
“是沥青。”福卡斯深吸一口气，这种在美索不达米亚和波斯偶尔可见的“地火精华”，竟然被乌尔夫用来铺路。
“罗马人用大理石和方石铺路，虽然坚固，但马车走久了会松动，且造价极其昂贵。”福卡斯用力踩了踩脚底黑亮的地面，“而这黑色的‘石皮’，它能黏住碎石，能隔绝雨水，马车轮轴的磨损会降低到最小！”
福卡斯感到一种莫名的冷意：“他正在缩短整个黑海北岸的距离，把这片荒原捏成一块铁板。”
当他们穿过这片工业感十足的建设区，转过一个街角，眼前的画风陡然一变，仿佛从冷峻的工坊瞬间跌入了人间最繁华的梦境。
那是新城的集市。
这里已经没有了建筑工地的嘈杂，取而代之的是一种让人血脉喷张的沸腾。街道两旁不是君士坦丁堡那种死气沉沉、只接待贵族的深宅大院，而是一排排整齐的木石商铺。
“嘿！热腾腾的熏肉卷！刚出炉的麦饼！”
“尝尝克里米亚的葡萄酒！只要一个铜子！”
福卡斯惊奇地发现，这里的集市设计非常独特，中间是宽敞的步行街，严禁马车通行，两边不仅有售卖绸缎、生铁和皮草的大商户，更有无数琳琅满目的移动小摊贩。
最让他大开眼界的是，这里的旅人和市民竟然可以一边行走，一边购买食物。
他看见一名瓦良格人手里拿着一串滋滋冒油的烤羊肉，另一只手端着一杯用土罐盛着的冒着泡沫的啤酒，一边爽朗地大笑着，一边和身边的商贩讨价还价，他看见穿着轻便长裙的妇人领着孩子，孩子手里拿着一种蘸了蜂蜜的炸面圈，吃得满脸红光。
“大人……这……这太不像话了！”亚历山德罗斯目瞪口呆，“怎么能在大街上边走边吃？这简直是野蛮人的行径！”
“不，亚历山德罗斯。”福卡斯甚至
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