张夏在一旁笑着说道：“远望巍巍塔七层，红光点点倍加增。共灯三百八十一，问问塔尖几盏灯。”
陈迹头也不抬：“三盏。”
张夏瞪大了眼睛：“咦，你听过这道题？”
陈迹笑了笑：“嗯，以前听过的。”
张夏拈着一枚瓜子停在嘴边，狐疑的打量陈迹：“真听过？那我再问你，今有兽，六首四足；禽，四首二足。上有七十六首，下有四十六足。问：禽、兽各几何？”
陈迹随口道：“八兽，七禽。”
张夏一怔：“这道也听过？”
陈迹哈哈一笑：“也听过。”
他转移了话题：“当初张二小姐便是凭‘书数’在国子监无敌手？”
张铮乐呵呵笑道：“还凭她那伶牙俐齿呢。那些监生都是好多年考不中举人的，郁郁不得志，喝点马尿就喜欢喷粪骂人。其中一人喝醉了便去找我妹妹寻衅滋事，说自己没考中举人全是因国子监中有女人所致，对着我妹妹的学舍破口大骂。”
陈迹不动声色：“然后呢？”
张铮说道：“然后我妹妹给他出了一道题。”
陈迹疑惑：“什么题？”
张铮端起手边茶盏，将茶水一饮而尽：“我妹妹问他：‘你娘和十只兔子关在笼子里，为何只有四十只脚’。那监生百思不得其解，说十只兔子本就有四十只脚啊，为何加上自己娘亲还只有四十只脚？”
张铮放下茶盏：“我妹妹回答他，因为你没有娘。”
陈迹愕然看向张夏。
张夏轻咳一声，喝茶掩饰尴尬。
此时，不远处的厅堂里传来一阵喧闹声，官员们推杯换盏，喝得不亦乐乎。
陈迹看向张夏：“那边是？”
张夏将手心里的瓜子皮倒在盘子里，拍了拍手心说道：“孟津县城里的乡绅望族一同来拜谒父亲，父亲正与他们喝酒呢。”
陈迹好奇问道：“张大人将要迁升吏部左侍郎了，还需要与小县城里的乡绅应酬？”
张夏在一旁解释道：“所谓皇权不下县，这洛城的九个县里人情关系错综复杂，若不和这些乡绅亲近，父亲连秋粮都征不上来。这大县里的乡绅，过得可比京城、金陵的员外还要滋润些，他们才是真正的土皇帝。”
母弱出商贾，父强做侍郎，祖旺留原籍，家贫走他乡。宁朝世人的观念里，除非出去做官，不然的话，没出息的人才需要远走他乡。
说话间，驿站外传来急促的马蹄声。
待到近处，却见一名士
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