进城门洞，步子时而凌乱、时而整齐，引得百姓纷纷围观，有人高喊著：「备倭军回来啦！」
城门洞前日升月落、月落日出，待第一抹阳光照在城门楼的「镇海门」牌匾上时，两人策马而来。
陈屿在牌匾下勒紧缰绳，笑著念叨起来：「镇海门————序叔，靖江县城这会儿百废待兴，只怕找个落脚的地方都难，委屈你跟我一起吃苦了。
陈序温声道：「公子见外了。这些日子眼见公子为盐税、田税奔走，身上一点世家纨绔之气都没有，乃我陈家幸事。」
陈屿与陈序二人皆换上一身灰布衣裳，半点没有监军的模样。
陈屿从行李里取出一块饼子，在嘴边撕下一块，忽然含混不清道：「序叔是与陈迹打过交道的，觉得我和陈迹相比，如何？」
陈序沉默片刻：「公子乃治世之能臣。」
陈屿哈哈一笑：「序叔怎么不肯评评陈迹，是怕我听了生气？」
陈序又沉默片刻：「老爷说，陈迹乃乱世之枭雄。」
陈屿若有所思：「若叫序叔选，序叔是选他还是选我？」
陈序想了想，诚恳道：「选他。」
陈屿反问：「为何？」
陈序叹息：「乱世将至。」
陈屿看著城门楼叹息道：「是啊，乱世将至————可惜了，他大婚那日我都没能去喝一杯酒，在苏州听到他大婚的消息时还隔空喝了三大碗来著，没想到天妒英才。走吧，进城。」
他策马向前，却又停在城门洞里：「序叔，进城之后你我先别显露身份，让我看看那备倭军五虎到底是什么货色，又是从哪蹦出来的，再决定要不要与张家联手。这江南局势暗流汹涌，可不是几个行官武夫就能摆平的。」
陈序应下：「公子拿主意即可。」
两人一前一后进了靖江县，陈屿原本以为会看到一个满目疮痍、流离失所的战后县城，可路两旁皆是崭新的房屋，连一块破瓦烂墙都瞧不见。
陈屿轻咦一声：「不是说靖江县城被倭寇放了一把大火么，怎么瞧著一点事都没？」
陈序思忖片刻：「咱们是从西门进来的，或许倭寇并未杀到此处？」
「有道理，」陈屿夹了夹马肚子，往城东去。
到了城南，陈屿更加惊奇：「南边的百姓屋舍也好好的————靖江百姓竟有如此韧性，几天便将县城又修好了？莫非靖江县并未遭遇倭寇，是备倭军瞒报军功？」
陈序也有些疑惑。
陈屿翻
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