刻，上官拨弦心中五味杂陈。
入夜，萧止焰通过暗格传来了消息。
“芸香收监，拒不承认偷盗，亦不吐露其他。然其伤势（腿疾）似遭人为加重，已延医诊治。侯府派人施压，要求尽快定罪结案。疑点甚多，正设法周旋。你可有具体欲问之事？”
上官拨弦立刻回复：“重点问其与邱侧妃真实关系、‘秋水’含义、‘九窍玲珑匣’之用途及下落、昨夜暖阁取物为谁效力。可暗示，我等知其并非窃贼，或有合作余地。”
她将球抛回给萧止焰，既指明了方向，又保留了底线，没有透露自己已拿到图谱的事实。
接下来的两日，侯府表面看似平静，实则暗流涌动。
邱侧妃称病不出，望秋阁闭门谢客。
永宁侯则忙于朝务，对后院之事似乎无暇多顾。
上官拨弦肩伤未愈，便利用守灵的清静，全力研究那卷“九窍玲珑匣”的图谱。
这机关锁果然精妙绝伦，融合了阴阳五行、奇门遁甲、星象算学，破解难度极大。
她废寝忘食，推演计算，进展缓慢。
期间，萧止焰又传来一次消息，语气略显沮丧：“芸香嘴极严，用尽方法，只字不吐。然其听到‘秋水’及‘九窍玲珑匣’时，瞳孔收缩，反应剧烈，显然知情。侯府催逼日紧，恐难久押。”
上官拨弦蹙眉。
芸香比想象得更难对付。
而侯府（实为邱侧妃）的不断施压，也说明她们急于灭口。
必须加快速度！
她将自己关在房内，更加专注地研究图谱。
终于，在第三日凌晨，她结合师姐笔记上的残缺提示和自身对机关术的深厚造诣，成功推算出了开启“九窍玲珑匣”的第一道关键密码——需要按照特定顺序，拨动外层圆盘上的天干地支符号！
然而，就在她为这一突破稍感振奋时，萧止焰那边却传来了一个坏消息。
芸香在狱中，用磨尖的筷子刺喉自尽了！
消息传来，上官拨弦手中的炭笔“啪”地一声折断！
自尽？！
这怎么可能？！
以芸香那般坚韧心性，怎会轻易自尽？！
这分明是灭口！
是邱侧妃势力渗透了县衙大牢，杀人灭口！
萧止焰的字条上充满了懊恼和愤怒：“守卫被调开片刻，送饭狱卒被买通……是我疏忽！竟让她们得手！”
上官拨弦看着字条，沉默良久。
这一次，她似乎能感受到字里行间那份真实的挫败和无力感。
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