酉时的钟声从远处的钟楼传来，悠长而沉闷。
上官拨弦坐在回稽查司的马车上，手中握着那块刻着“周”字的腰牌，指节微微发白。
周福逃往太湖的消息，让她的心悬了起来。
萧止焰正在那里调查“归墟之眼”，而黑袍尊使的“七星连珠”仪式，很可能已经进入倒计时。
“姐姐，我们真的要去太湖吗？”
阿箬坐在对面，脸上带着担忧。
“长安这边……”
“长安的事，必须尽快了结。”
上官拨弦打断她，语气坚定。
“李晔和虞曦已经成熟，可以独当一面。”
“科举案的真凶，千面狐，还有‘财神’的余党……这些留给她们。”
“我们必须去太湖。”
马车在稽查司门前停下。
上官拨弦刚下车，就看到李晔急匆匆地迎了出来。
“上官大人！”
“出什么事了？”
“漕运司紧急报案，新造的十艘漕船，龙骨……在流血！”
李晔的声音有些发颤。
上官拨弦眉头一蹙。
“流血？”
“是，就在通济渠码头，今天下午新船试水，船工发现龙骨接缝处渗出暗红色液体，腥气扑鼻。”
“现在码头已经乱了，船工都说这是‘龙骨泣血，大凶之兆’，不肯上船。”
上官拨弦眼神一凛。
“走，去看看。”
通济渠码头，灯火通明。
十艘崭新的漕船停靠在岸边，船体高大，桅杆如林。
但此刻，码头上聚集了数百名船工和围观百姓，人人脸上带着恐慌。
“看！又流了！”
有人指着其中一艘船的龙骨位置喊。
上官拨弦快步走过去。
果然，在船体与龙骨的接合处，正缓缓渗出暗红色的粘稠液体，顺着木材纹理往下淌，散发出浓烈的腥气。
像血。
但又不是血。
“让开！特别稽查司办案！”
李晔高喝一声，人群分开一条路。
上官拨弦走到那滩“血水”前，蹲下身，从袖中取出银针和一个小瓷瓶。
她先用银针蘸取一点液体，仔细观察。
银针没有变黑。
不是常见的毒。
她又将液体滴入瓷瓶，加入几滴药液。
液体迅速变成深褐色，并冒出细小的气泡。
“有铁锈菌。”
上官拨弦低声对李晔说。
“还有一种……溶血性的东西。”
她站起身，环视四周。
“船厂的管事是谁？”
一个穿着工部官服的中年男子战战兢兢地走出
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