人心复杂，难免会有一些别有用心之人。瀚弟，你行事还需谨慎，莫要给人留下把柄。”
朱瀚点头称是：“皇兄教诲，臣弟铭记于心。”
那散布谣言的大臣见势不妙，正要悄悄退下，朱元璋却冷声道：“站住！你无端散布谣言，扰乱朝堂，该当何罪？”
那大臣吓得脸色苍白，扑通一声跪倒在地：“陛下饶命啊！臣……臣也是听信他人之言，并非有意为之。”
朱元璋冷哼一声：“来人，将此人拖下去，杖责二十，以儆效尤！”
朱元璋立刻召集朱瀚和众将领商议对策。
在御书房中，朱元璋面色凝重地说道：“瀚弟，北地战事紧急，你即刻率领神机营前往支援，务必击退敌军，保卫边境安全。”
朱瀚拱手领命：“皇兄放心，臣弟定不辱使命！”
朱标也关切地说道：“皇叔，此去北地，凶险万分，您一定要小心行事。若有需要，儿臣虽在病中，也会尽力为皇叔提供支持。”
朱瀚心中一暖，笑道：“太子放心，臣弟自有分寸。您安心养病，待臣弟凯旋而归。”
随后，朱瀚点齐神机营人马，带着精良的火器，浩浩荡荡地向北地进发。
一路上，士兵们士气高昂，他们知道，这一战关乎大明的安危，也关乎他们自己的荣誉。
当神机营抵达辽东边境时，眼前的景象让他们触目惊心。
原本坚固的城墙多处破损，城外的村庄被烧成一片废墟，百姓们流离失所，哭声震天。
辽王朱桂见到朱瀚，如同见到救星一般，紧紧握住他的手：“瀚王爷，您可算来了！这鞑靼人和元残部联军来势汹汹，我们边军已经苦苦支撑多日，若不是您及时赶到，这辽东恐怕就要失守了。”
朱瀚拍了拍朱桂的肩膀：“辽王放心，本王既已到来，定不会让敌军再进一步。你且说说，如今敌军的部署如何？”
朱桂连忙说道：“敌军在城外二十里处扎营，分为三个阵营，互为犄角之势。他们每日都会派小股部队前来骚扰，企图消耗我们的兵力和物资。”
朱瀚听闻，沉思片刻后说道：“敌军如此部署，显然是想逐步蚕食我们的防线。我们不能坐以待毙，必须主动出击，打乱他们的阵脚。”
朱桂有些担忧地说道：“瀚王爷，敌军有火器相助，我们若主动出击，恐怕会吃亏啊。”