文丽那声严厉的“夏明远同志！”如同一盆冷水，不仅浇灭了年轻人鼓足勇气的告白，也暂时阻断了流言的进一步发酵。夏明远变得沉默了许多，在学校里遇到文丽，总是匆匆点头便避开，眼神复杂，带着受伤、困惑，以及一丝不易察觉的执拗。
文丽看在眼里，心中并非毫无波澜。但她深知，此刻的任何一丝心软或回应，都可能前功尽弃。她将全部精力投入到两件事上：一是持续调理自身，空间里的丹药和灵泉让她以惊人的速度褪去岁月的痕迹，整个人焕发出一种内在的光华，那种成熟与青春奇异交融的风韵，让她走在校园里，吸引的目光甚至比年轻时更多，只是如今的她，早已不在意这些；二是坚定地推进离婚进程。
佟志在经过最初的震惊、愤怒和试图挽回（更多是出于面子和对失控的恐惧而非爱意）后，陷入了某种僵持的消极抵抗。他不再主动和文丽争吵，但也绝口不同意离婚，采用了一种冷处理的方式，似乎想用拖延来耗尽文丽的决心。他照常上下班，回家吃饭睡觉，但和文丽几乎零交流，家里的气氛压抑得让人喘不过气。
孩子们在这种低气压中变得更加敏感。燕妮似乎一夜之间长大了许多，她隐约明白了父母之间发生了不可调和的矛盾，看向文丽的眼神里带着担忧和一丝埋怨，她不能理解母亲为何如此决绝，甚至连孩子都不要了。南方更加内向，常常一个人发呆。多多则用更激烈的叛逆来对抗家庭即将分崩离析的恐惧，逃学、顶撞老师、和胡同里的坏孩子混在一起的时间越来越多。
文丽看到多多的变化，心如刀割。她知道这是关键时期，多多正处在堕落的边缘。她不能再等下去了。
一个周末的下午，佟志又借口厂里有事出去了。文丽知道，他可能是去找大庄喝酒吐苦水，也可能是无处可去，在街上闲逛。她深吸一口气，决定不再等待他的“同意”。
她翻出最体面的一件呢子大衣——那是她年轻时最贵的衣服，仔细熨烫平整，用灵泉液稍稍打理了头发，使其光泽柔顺，略施薄粉，让自己看起来既郑重又不容轻视。她要去佟志的厂里，找领导。
刚要出门，却听见敲门声。打开门，外面站着的是一位意想不到的客人——学校的一位副校长，身边还跟着面色尴尬的工会主席。
“文老师，在家呢？正好，我们过来看看你。”副校长笑得有些勉强。
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