堂之上，经过数月清洗与整顿，已尽是恭顺之色。龙椅空悬，珠帘后亦无人。
马湘云身着缟素，立于丹陛之前，面容清减，目光却比以往任何时候都更加锐利迫人。她手中捧着的，不再是监国玉佩，而是一卷明黄圣旨——虽无皇帝之名，却已行皇帝之实。她以“国赖长君，储君早夭，帝系旁落”为由，在几位德高望重的宗室和权臣“再三劝进”之下，“不得已”宣布以太子妃之身，总摄朝政，改元“定坤”，称“摄政皇贵妃”。
名号虽显拗口，但权力，已毫无悬念地集中于她一人之手。
登基大典（或称摄政大典）并未过分奢华，却庄严肃穆。当马湘云一步步踏上那至高无上的御阶，转身俯瞰脚下匍匐的文武百官时，天地间仿佛只剩下她一人。
没有狂喜，没有激动，只有一种无边无际的、冰冷的孤寂，和一种……尘埃落定的疲惫。
她做到了。她铲除了所有敌人，破解了那可笑的光环，登上了这无人之巅。
可是，然后呢？
是夜，摄政皇贵妃并未举行宫宴，而是独自一人，登上了宫中最高的观星台。
寒风凛冽，吹得她衣袂翻飞。脚下，是沉睡的宫廷和万家灯火。极目远眺，南边是已然平息的蜀国，西边是虎视眈眈的其他诸国。
权力之巅，寒风刺骨。
她摊开手掌，掌心那道自戕留下的疤痕早已淡去，只在用力时隐约可见。她想起刘连城呕血的样子，想起他呼唤“馥雅”的呓语，想起太后临死前那怨毒而不甘的眼神，想起马馥雅在佛前那可能依旧“慈悲”的眉眼……
爱恨情仇，皆如云烟。
如今，她手握天下权，却不知该恨谁，也不知该爱谁。
或许，从重生那一刻起，她追求的就不是爱，也不是恨，而是这样一种绝对的、不会再被任何人左右和抛弃的……掌控感。
一片雪花悄然落在她的睫毛上，带来一丝冰凉的触感。
她缓缓闭上眼。
再睁开时，眸中已只剩下一片睥睨天下的冰冷与坚定。
这万里江山，无尽孤独，她既选择了，便一人承担。
“启禀娘娘，京畿大营异动已平，涉事将领均已伏法。”挽月的声音在身后响起，沉稳而恭谨。
马湘云没有回头，只是淡淡应了一声：
“嗯。”
声音消散在风雪中，无影无踪。
她的目光，已越过重重宫阙，投向了更远、更未知的疆域与前路。
（完）